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Los investigadores de la Universidad de Leicester y el King’s College de Londres afirman que el descubrimiento podría ayudar a detectar a la gente que tiene más riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con la vejez.

La gente que posee alguna de las variantes muestra diferencias en el “reloj biológico” de sus células, dicen los científicos en la revista Nature Genetics.

Tal como señala la Fundación Británica del Corazón, que financió el estudio junto con la organización británica The Wellcome Trust, el hallazgo podría conducir a nuevas formas de prevenir las enfermedades cardiovasculares.

Hoy en día los médicos saben que a medida que la gente envejece aumenta el riesgo de enfermedades como Alzheimer, Parkinson y trastornos cardiovasculares, pero algunas personas son presa de estos males mucho antes de lo que se espera.

Telómeros.

Una teoría que los científicos han propuesto es que los “cronómetros” biológicos que se encuentran en los cromosomas de cada célula -llamados telómeros- y que llevan el código genético, podrían jugar un papel.

Desde el nacimiento cada vez que una célula se divide los telómeros se hacen más cortos y existe evidencia de que la gente con telómeros más cortos, ya sea porque se redujeron más rápidamente o porque nacieron con versiones más cortas, podrían estar en más riesgo de enfermedades relacionadas a la vejez.

Tal como explican los científicos existen dos formas de envejecimiento: el cronológico -que equivale a los años que ha vivido una persona- y el biológico, en el que las células de algunos individuos son más viejas (o más jóvenes) de lo que sugiere su edad real.

Corazón.

Quizás hay gente genéticamente más susceptible a las enfermedades vinculadas a la vejez, como la cardíaca.

En el nuevo estudio, los científicos analizaron más de 500.000 variantes genéticas en todo el genoma humano para identificar cuáles surgían con más frecuencia en la gente que se sabe tiene telómeros más cortos.

Lograron identificar varias variantes localizadas cerca de un gen, llamado TERC, que al parecer agregan el equivalente de tres o cuatro años de envejecimiento biológico en las personas que las tienen.

“Existe cada vez más evidencia de que el riesgo de enfermedades relacionadas a la vejez, incluida la enfermedad del corazón y algunos tipos de cáncer, están más cercanamente asociadas a la edad biológica que a la edad cronológica” explica el profesor Nilesh Smani, quien dirigió el estudio.

“En este estudio encontramos que los individuos que portan una variante genética particular tienen telómeros más cortos, es decir, parecerían biológicamente más viejos”.

“Dada la asociación que existe entre los telómeros más cortos y las enfermedades vinculadas a la vejez, este hallazgo plantea la pregunta de si los individuos que tienen esta variante están en mayor riesgo de desarrollar dichas enfermedades”, expresa el científico.

Genes y ambiente.

Por su parte, el profesor Tim Spector, codirector del estudio, agrega que “lo que nuestro estudio sugiere es que algunas personas están genéticamente programadas para envejecer a un ritmo más rápido”.

“O bien, la gente genéticamente susceptible podría envejecer más rápido cuando se le expone a ambientes que han sido comprobados como “malos” para los telómeros, como el tabaquismo, la obesidad o la falta de ejercicio, y termina siendo varios años biológicamente más vieja o sucumbiendo a más enfermedades vinculadas a la vejez”, afirma el investigador.

El estudio, afirman los expertos, podría conducir a nuevas formas de identificar a personas que están más en riesgo de sufrir ciertos trastornos.

“No está claro todavía pero es posible que los telómeros más cortos puedan contribuir a que algunas personas tengan más riesgo de enfermedades vinculadas a la vejez, como las enfermedades del corazón” afirma el profesor Jeremy Pearson, director médico de la Fundación Británica del Corazón.

“Entender cómo envejecen nuestras células es un paso importante hacia la búsqueda de mejores formas de prevenir y tratar la enfermedad cardíaca”.

“Quizás en el futuro una de las formas que trataremos para reducir este riesgo o para tratar esta enfermedad será utilizar el enfoque de “antienvejecimiento” en nuestras arterias”.

El fuerte viento que sopló la semana pasada en gran parte de la península abatió la sabina de Moral de Hornuez (Segovia), de más de 600 años de antigüedad y uno de los ejemplares más grandes de esa especie en todo el país, según ha informado en un comunicado la ONG Bosques sin Fronteras.

El ejemplar, de 19 metros de altura y 5,18 metros de perímetro, estaba incluido en el catálogo de árboles singulares Árboles, leyendas vivas realizado por Bosques Sin Fronteras junto al Ministerio de Medio Ambiente, que recoge 200 de los árboles más emblemáticos de España.

La sabina abatida por el vendaval era “la más monumental” de un extenso sabinar, uno de los más importantes de todo el territorio nacional, según Susana Domínguez, autora del catálogo, quien ha explicado que esta sabina tenía ya el tronco hueco, por lo que el viento la partió por la mitad “como si fuera una cerilla”.

Cuenta una leyenda que en una de las sabinas de este bosque se apareció la Virgen a unos pastores trashumantes, hecho que motivó la construcción de la pequeña ermita dedicada a la Virgen de Hornuez.

“De nuevo hemos de lamentar la desaparición de uno de los árboles más singulares del país”, dice en la nota Bosques sin Fronteras, que indica que en los últimos diez años han desaparecido el 20% de estos árboles singulares.

“A la gran longevidad que presentan muchos de estos ejemplares [entre 600 y 800 años de vida] se une, con más frecuencia de la deseada, la falta de un correcto seguimiento de su estado y de medidas y labores de conservación que mejoren su estado general y disminuyan su vulnerabilidad”, asegura la ONG.

Los sabinares son bosques relictos de la era terciaria que viene siendo explotados desde tiempos inmemoriales y cuya madera es “muy apreciada” por sus propiedades, resistencia y duración, y por su “agradable olor”, por lo que las ramas de las sabinas se utilizaban para hacer incienso y para dar de comer al ganado durante el invierno.

Presentaron todos los papeles pero no les ha llegado ni un euro. Un total de 12 asociaciones dedicadas a la prevención del sida se han quedado sin subvenciones. La Comunidad de Madrid convocó el reparto de 266.000 euros en verano, pero aún no les ha dado ni un euro. Y la convocatoria ha caducado. Las entidades que ayudan a enfermos y a colectivos de riesgo, que llevan meses adelantando fondos, denuncian la asfixia y la falta de sensibilidad contra la transmisión del VIH en la que Madrid está a la cabeza.

La orden publicada en el Boletín Oficial de la Comunidad de Madrid el pasado 8 de julio reservaba una partida para comprar material (preservativos y lubricantes), elaborar campañas informativas y crear grupos de apoyo para los infectados.

Pero el dinero, que la propia orden obligaba a distribuir en seis meses, aún no se ha repartido. Las 12 asociaciones han enviado dos cartas casi idénticas a la presidenta regional, Esperanza Aguirre, y a la ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez. Les piden una reunión urgente. “Nos encontramos en una situación insostenible”, denuncian. “No hemos podido trabajar en condiciones óptimas” para prevenir el VIH. Recuerdan que ese recorte “lo sufren los afectados y la sociedad en general” y amenazan con movilizaciones de protesta en las próximas semanas.

Madrid está a la cabeza de esta enfermedad, con 38,4 casos por millón de habitantes, sólo por detrás de Baleares y Murcia. En 2008 se diagnosticaron 267 casos, según datos facilitados por la Consejería de Sanidad, lo que sitúa a Madrid como la primera de la lista de contagios en España. Una portavoz de Sanidad aseguró ayer que las ayudas que reclaman las asociaciones “se están tramitando”, aunque su propia normativa marca un plazo que ya han sobrepasado.

“Sanidad ya no hace campañas de prevención y, lo que es peor, nos exige que incluyamos los logotipos de la Comunidad de Madrid en nuestras propias campañas a pesar de no darnos las ayudas”, denuncia Miguel Ángel González, presidente de COGAM (Colectivo de Lesbianas, Gays, Transexuales y Bisexuales de Madrid), una de las asociaciones firmantes.

La Consejería de Sanidad, que dirige Juan José Güemes, aseguró ayer que invierte 1,35 millones anuales para prevenir el sida. La estrategia, según Sanidad, se centra en “el contacto directo con los ciudadanos”. El año pasado distribuyeron 15.000 folletos. Compraron casi dos millones de preservativos. Las asociaciones denuncian que no les llegan.

“El reparto mensual se nos agota el día 20″, explican desde COGAM. La asociación y otras entidades, como la Fundación Triángulo, acaban de publicar calendarios solidarios de 2010. Con la venta, esperan financiar condones suficientes para combatir la transmisión sexual del VIH, principal mecanismo de contagio.

Sanidad presume además de que Madrid es pionera en la realización de la prueba rápida para detectar contagios, con un test que ofrece resultados en 30 minutos. De momento, sólo funciona en dos centros de salud de la capital, en los barrios de Justicia y Lavapiés.

La oposición denuncia la pérdida de las subvenciones. “Si las asociaciones que se dedican a combatir el sida no reciben ese dinero, ¿en qué se lo gasta la consejería?”, denuncia el diputado socialista Óscar Blanco, que pedirá la comparecencia de Güemes en la Asamblea de Madrid para acreditar el gasto.

Schengenland es la denominación del territorio de Alemania, Francia, Italia, Bélgica, Luxemburgo y Holanda. El origen de los acuerdos fue en julio de 1984, cuando Francia y Alemania firmaron la creación de un espacio común. Entre sus objetivos están la supresión de fronteras entre los Estados miembros, una política común en materia de visados, lucha contra el tráfico de drogas o la ejecución de las solicitudes de asistencia judicial internacional. Forman parte los siguientes países: Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Holanda, Hungría, Islandia, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Noruega, Polonia, Portugal, República Checa, República Eslovaca, Suecia y Suiza.

Un total de 588 nuevas muertes elevan ya a al menos a 14.142 el número de muertos por gripe A en el mundo desde que se activara la alerta sanitaria el pasado 26 de abril, según informó ayer la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su último recuento oficial.

Por regiones, Africa no ha reportado ninguna nueva muerte, por lo que mantiene el número de fallecidos en 131; América ha registrado tan sólo 78 muertes y alcanza los 7.094; mientras que el Sudeste asiático ha sumado 77 muertes y eleva su cuenta hasta los 1.366.

La zona del Pacífico ha informado por su parte de 64 fallecimientos por gripe A, con un total de 1.511 fallecidos. En Europa, la OMS ha registrado al menos 3.099 nuevas muertes, 321 más que convierten al continente una semana más en el más afectado por el virus A/H1N1

En Europa, la pandemia se mantiene en el oeste, centro y sureste del continente, pero su actividad sigue bajando o permanece baja en la mayoría de los países.

El manifiesto que el Colegio de Médicos de la Región publicó en la prensa el pasado sábado para protestar contra la posibilidad de que los enfermeros puedan prescribir fármacos podría terminar en los tribunales. El Consejo General de Enfermería de España, que reúne a los profesionales de todas las comunidades autónomas, estudia este lunes si presenta una denuncia por las «mentiras» que se recogen en el texto. El documento califica la ley que reconoce la prescripción enfermera de «experimento» y advierte a los pacientes de que «ahora unos recibiréis diagnóstico y tratamiento de un médico y otros no, en función del lugar de residencia».

Fuentes del Consejo General confirman que los servicios jurídicos de este organismo están analizando las posibilidades de iniciar acciones legales contra el Colegio de Médicos de la Región, y critican que «se intente manipular a los pacientes» con la idea de que los enfermeros van a recetar medicamentos como si fuesen médicos cuando, según su versión, la ley se limita a garantizar que los profesionales puedan seguir tomando decisiones que ya son de su competencia sobre determinados productos sanitarios y fármacos. Rodolfo Castillo, presidente del Colegio de Médicos, se reafirma sin embargo en los términos del manifiesto y advierte que «no se puede jugar a ser lo que no se es, porque si alguien quiere ser médico tiene que estudiar Medicina, igual que si alguien escribe en un periódico debería ser periodista». Castillo considera que judicializar la polémica «es llevar el debate al esperpento» porque en esta polémica «caben todas las opiniones dentro del respeto».

«Meter miedo».

El Colegio de Enfermería de la Región también se ha referido a este asunto. Su presidente, Diego Gutiérrez, denunció la semana pasada el intento de la institución médica de «meter miedo a los ciudadanos con triquiñuelas baratas». Sin embargo, en principio los enfermeros murcianos no son partidarios de embarcarse en un litigio con los facultativos.

El manifiesto publicado el sábado pasado afirmaba, entre otras cosas, que la ley de prescripción enfermera es «una medida de corte económico» y se preguntaba «qué pensaríamos si comienzan a poner sentencias profesionales que no sean jueces, y si se autorizara a otras gentes que no fueran arquitectos a diseñar edificios. Algo así está pasando». Pedía por último a los ciudadanos que exijan que sea un médico el que diagnostique.

La polémica por la prescripción enfermera viene de lejos. En 2006 se aprobó una Ley del Medicamento que dejó en una situación ambigua desde el punto de vista jurídico actuaciones que los enfermeros llevan a cabo habitualmente, como la elección de un determinado producto para una cura o el suministro de un antiinflamatorio en una planta de hospital dentro de unas pautas marcadas por el médico. Empezó entonces una larga negociación que culminó con una nueva ley el pasado mes de diciembre aprobada por unanimidad en el Congreso de los Diputados. Pero ahora son los médicos los que presentan batalla, porque creen que se ha ido demasiado lejos y se le dan a los enfermeros competencias que no les corresponden.

«Reductil», uno de los fármacos más utilizados en el tratamiento de la obesidad, ya no se podrá vender en España ni en los países de la Unión Europea a partir del 1 de febrero. La Agencia Europea del Medicamento y el Ministerio de Sanidad español ha pedido que se suspenda la comercialización por los posibles riesgos cardiovasculares asociados. La decisión se ha tomado después de conocer los resultados preliminares de un ensayo clínico con miles de pacientes. El estudio encontró un mayor riesgo de infarto, ictus o parada cardiaca mayor que en los voluntarios que tomaron un placebo.

Estados Unidos, de momento, mantiene la comercialización del fármaco. Ha optado por añadir una advertencia más severa al prospecto, en la que se recomienda no utilizar en personas con antecedentes o problemas cardiovasculares.

La Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición, así como la Sociedad para el Estudio de la Obesidad defendieron ayer el fármaco que «se utiliza desde hace diez años con todas las garantías de seguridad y eficacia». Los endocrinos lanzaron un mensaje tranquilizador para las personas que estaban en tratamiento: «El riesgo es remoto», dicen.

Nueve de cada diez problemas de espalda que sufre la población viene motivado por una hernia discal, un problema de salud sumamente incapacitante de no tratarse a tiempo. A partir de los 25 años nuestro disco vertebral comienza a envejecer y perder elasticidad, proceso que se acelera en personas fumadoras, obesas y sedentarias. “La patología lumbar es consecuencia de la posición erecta que, con los años, acaba produciendo un deterioro progresivo de toda la columna vertebral, especialmente en las vértebras lumbares, cuyo pico de incidencia se sitúa entre los 40 y 50 años”, explica el doctor Francisco Villarejo, jefe de Neurocirugía de Clínica La Luz y del Hospital Niño Jesús de Madrid.

En la actualidad existen múltiples opciones quirúrgicas para estos pacientes aunque no en todos los casos la solución pasa por el quirófano. “Dentro del abanico de posibilidades, la microcirugía es la técnica más efectiva en el tratamiento de las hernias discales, ya que puede aplicarse en todo tipo de hernias y tiene un resultado del 95% de éxitos”, subraya este experto.  Pese a ello, nuevas corrientes científicas emergentes plantean dudas sobre la conveniencia de operar la hernia discal lumbar.

En opinión del doctor Villarejo, “el tratamiento quirúrgico ha demostrado muy buenos resultados en estos pacientes en los que desaparece por completo el dolor”, Pero además, la cirugía permite recuperar la actividad social y laboral anterior a la enfermedad frente a los enfermos que optan por no operarse. “En estos pacientes, el dolor persiste en el tiempo, por lo que tardan más en incorporarse a su trabajo, no se acaban de incorporar o, finalmente, tienen que cambiar de actividad laboral”, continúa. Así, estudios estadísticos publicados recientemente demuestran las ventajas socio-económicas del tratamiento quirúrgico en aquellas situaciones en las que el paciente es susceptible de cirugía.

Costes socio-económicos.

Tarde o temprano, el 80-90% de la población mundial tendrá dolor de espalda en algún momento a lo largo de su vida. En el 50% de los casos, los episodios de dolor lumbar ocurren durante el trabajo. Este hecho explica por qué en los países desarrollados las enfermedades de la columna vertebral son responsables del 20% de las bajas laborales y del 50% de los casos de jubilación anticipada. “De hecho, el dolor lumbar es la consecuencia más importante de absentismo por enfermedad en la población laboral, lo que supone incalculables pérdidas económicas”, explica el doctor Fernando Carceller, del Servicio de Neurocirugía del Hospital La Paz de Madrid. Sólo en Estados Unidos, las enfermedades de la columna vertebral ocasionan una pérdida de 30 billones de dólares anuales.

Mimar nuestra espalda.

Una parte importante de las hernias se podrían prevenir de seguir una serie de normas de higiene postural a la hora de levantar o transportar objetos pesados o estar muchas horas en la misma posición. En este sentido, los expertos recomiendan habituarse a levantar los objetos doblando las rodillas, a andar dejando caer el peso en los talones, a sentarse de forma que se evite el hueco que se hace en la parte baja de la espada, a usar calzado seguro y con tacón bajo, y a dormir sobre un colchón firme y duro, preferentemente boca arriba y de lado. Pero además de estas sencillas pautas, “el deporte es un gran aliado para la salud de nuestra espalda. Así, por ejemplo, la natación está especialmente indicada para fortalecer la musculatura”, concluye el doctor Villarejo.

Técnicas quirúrgicas.

Cuando el dolor de espalda persiste, los expertos recomiendan como primera medida el tratamiento conservador con fajas o corsés especiales, así como rehabilitación y tratamiento farmacológico. No obstante, si el dolor se hace crónico tres meses o más se debe plantear un tratamiento quirúrgico, que aporta resultados muy buenos en más del 80% de los casos. Las últimas novedades quirúrgicas permiten evitar la cirugía agresiva a favor de un tratamiento mínimamente agresivo. “Además de recurrir a la microcirugía- explica el doctor Rodolfo Rodríguez, experto en Neurocirugía, “se ha extendido la utilización de técnicas percutáneas en las que no es necesaria anestesia general ni realizar incisiones quirúrgicas, con las que conseguimos disminuir la presión destruyendo la parte del núcleo central del disco”. En este sentido, sobresalen diversas técnicas como la endoscopia, la nucleotomía percutánea, la discolisis con láser u ozono, la IDET (Intradiscal Electrothermal Therapy) y la nucleoplastia.

En las hernias muy voluminosas y en las recidivas, en los últimos años se está colocando un espaciador interespinoso para evitar recidivas. Sin embargo, en los próximos años “los esfuerzos irán dirigidos al entendimiento de la patología desde la perspectiva genética lo que concederá especial importancia al tratamiento personalizado”, destaca el doctor Rodríguez.

España supera por primera vez los 1.600 donantes de órganos y los 4.000 trasplantes anuales. El año pasado, nuestro país ha vuelto a confirmar su liderazgo mundial, que viene ejerciendo en este campo de forma ininterrumplida, desde hace 18 años. Lo ha reiterado hoy la ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, durante la presentación del último balance de actividad de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT).

Según los datos de la ONT, nuestro país ha alcanzado en 2009 un total de 4.028 trasplantes y 1.605 donantes, lo que supone un nuevo récord en la historia de los trasplantes en nuestro país.

España, modelo durante la presidencia española de la Unión Europea

En el ámbito internacional, Jiménez ha destacado el trabajo de liderazgo que viene realizando nuestro país para conseguir aprobar la nueva Directiva Europea sobre calidad y seguridad en los trasplantes, durante la presidencia española de la Unión Europea. Esta directiva, redactada a semejanza del modelo español de trasplantes, se acompaña de un Plan de Acción, cuyo objetivo es incrementar las donaciones en Europa. “Para lograrlo, todos los países europeos miran hacia España y nuestro modelo de trasplantes”, ha asegurado.

La tasa de donación se sitúa en 34,3 donantes por millón de población (pmp), similar a la de años anteriores, dado el progresivo aumento del censo de población paralelo al del número de donantes. Se trata una año más de la mayor tasa del mundo. Con estos datos, España sigue afianzando su liderazgo mundial en materia de donación, ya que supera en 8 puntos la media de Estados Unidos (26,3 pmp) y duplica la tasa media de la Unión Europea (18,1 pmp).

Para Trinidad Jiménez, estas cifras explican que el modelo español de trasplantes se haya convertido en un ejemplo en todo el mundo. En total, el número de donantes se ha incrementado en un 1,8%, lo que ha permitido aumentar los trasplantes en un 2,1%, con máximos históricos en riñón (2.328) y pulmón (219).

Este incremento se produce gracias a las personas mayores y pese al espectacular descenso de las donaciones procedentes de personas fallecidas en accidentes de tráfico. De hecho, el 44,6% de los donantes corresponde a personas mayores de 60 años. Y en cuanto a las causas de fallecimiento, el 64,3% de los donantes han fallecido por hemorragia cerebral, y sólo el 8,7% se deben a fallecimientos por tráfico.

Para la ministra, “estos resultados tienen un enorme mérito”, especialmente si se tiene en cuenta el nuevo perfil del donante, cada vez de mayor edad y por tanto con más dificultad para preservar en buen estado los órganos más delicados.

Los datos también demuestran un espectacular incremento (50%) de los trasplantes renales de donante vivo, que han pasado de 156 en 2008 a 235 en 2009. Esta modalidad representa ya el 10% de todos los trasplantes renales efectuados en nuestro país. Se cumple así el objetivo de la ONT de elevar la donación renal de vivo hasta situarla en un 10-15% de todos los trasplantes renales en 2010.

Asimismo, el trasplante de hígado de donante vivo ha aumentado en un 3,6%, con un total de 29 durante el pasado año. Dentro del programa de donación de vivo, Trinidad Jiménez ha subrayado la puesta en marcha durante el pasado año del trasplante renal cruzado, cuyas dos primeras parejas (dos donantes y dos trasplantados) fueron intervenidas con éxito el pasado mes de julio. En la actualidad, 26 parejas se encuentran en la lista de espera de este programa.

La ministra también ha recordado otros hitos históricos en el campo de los trasplantes protagonizados por nuestro país. Entre ellos, destacan los siguientes:

*Récord de donaciones y trasplantes en un sólo día, alcanzado el pasado 28 de marzo, con un total de 13 donantes y 32 trasplantes. En este operativo, coordinado por la ONT, intervinieron 23 hospitales de 8 Comunidades Autónomas, 7 aeropuertos civiles y militares y 6 compañías aéreas. Y en él participaron más de 500 personas entre profesionales sanitarios, protección civil, policías, etcétera.

*El primer trasplante de cara efectuado en España (el octavo del mundo y el primero en incluir lengua y mandíbula).

Cantabria, con 61 donantes por millón de población, es la Comunidad Autónoma con mayor tasa de donación. Le siguen La Rioja (56,3) y Asturias (41,3).

En cuanto al número de donantes, Cataluña (+34 donantes), Madrid (+15) y Andalucía (+14) son las que registran un mayor crecimiento en cifras absolutas, mientras que La Rioja (+50%), Cantabria (+50%), Navarra (+35,7%), Extremadura (+15,4%) y Cataluña (+14,7%) las que más crecen porcentualmente.

Por su parte, los hospitales que han registrado mayor actividad de donación han sido los siguientes:

•Con más donantes: Hospital Doce de Octubre de Madrid (64). De ellos, 35 en asistolia.

•Con más donantes en muerte encefálica: Hospital Reina Sofía de Córdoba (56).

La ministra también se ha referido a los retos de España en 2010. En el ámbito nacional, ha subrayado la necesidad de incrementar las donaciones para y reducir las listas de espera. A 31 de diciembre de 2009, alrededor de 5.400 enfermos se encontraban en lista de espera para recibir un órgano. De ellos, 4.301 esperaban un trasplante de riñón, 722 de hígado, 161 de pulmón, 81 de corazón, 127 de páncreas y 5 de intestino.

Por último, la ministra ha agradecido la generosidad de los ciudadanos y la dedicación de todos los profesionales que participan en el proceso de donación y trasplante, “elementos clave a la hora de salvar vidas”.

Los españoles están satisfechos con su sexualidad. Muchos, la gran mayoría, consideran el sexo un elemento fundamental en su vida. Esa satisfacción tiene excepciones. Los hombres, por ejemplo, querrían tener relaciones con más frecuencia. La primera Encuesta Nacional sobre Salud Sexual, hecha por el Observatorio de Salud de la Mujer del Ministerio de Sanidad y el CIS, que analiza datos como la frecuencia en las relaciones o los anticonceptivos utilizados, muestra también otras variables que hasta ahora no se habían medido. Datos que revelan, por ejemplo, que los roles tradicionales entre sexos siguen vivos. El estudio, realizado con 10.000 entrevistas a mujeres y hombres mayores de 16 años, asegura que el 85,6% de las mujeres mantuvieron sus primeras relaciones sexuales con su pareja estable. Un porcentaje que cae hasta el 46% entre los hombres. Persiste además un modelo en el que las chicas ponen mayor carga emocional en el sexo que los chicos.

Motivos. La encuesta plantea cuatro posibles motivos para que una persona decida tener sexo: amar y ser amado (39%), la necesidad de unirse y conectar con otra persona (23,6%), por deseo sexual (14%) o para tener descendencia (10%). Pero hay grandes diferencias entre sexos. El amar y ser amado es elegido por el 45,5% de las mujeres y sólo por el 32% de los hombres. Mientras que el deseo sexual es la motivación para un 19,7% de los varones y sólo un 8% de las mujeres. “Persiste una visión del sexo más relacionada con el amor romántico y con la reproducción (tanto para tenerla como para evitarla) en el caso de las mujeres. Los hombres, sin embargo, están mucho más abiertos a las relaciones esporádicas”, asegura Concha Colomer, directora del Observatorio de Salud de la Mujer. “Hay que trabajar con educación y formación para romper esta tendencia y lograr un equilibrio. Que las mujeres puedan tener una sexualidad buena sin que tenga que ser el amor romántico y que los hombres valoren más la parte de los sentimientos”, añade.

Anticonceptivos. En España los embarazos no deseados y el número de abortos no dejan de aumentar. Revisando la encuesta, destaca que cerca del 40% de los ciudadanos no usó ninguna protección para prevenir un embarazo su primera vez. Una variable que mejora con la edad. “Son sobre todo los mayores de 55 años quienes, en un porcentaje del 40% en adelante, no usaron esa primera vez métodos como el condón”, explica Colomer. En el caso de los jóvenes ese porcentaje se ha reducido hasta el 15%. Un dato que, a pesar de todo, sigue siendo importante. Preocupa además que el uso de medios para evitar un posible contagio de enfermedades de transmisión sexual, como el sida, es aún más bajo en esas primeras relaciones que para prevenir el embarazo. El 44% de los españoles no usó ningún método. La encuesta revela un dato curioso: las mujeres deciden más qué métodos utilizar y cuándo.

Frecuencia. Quizá la calidad sea buena, pero la cantidad es moderada. El 65% de los hombres y el 66,3% de las mujeres mantiene relaciones cada dos o tres días, o una vez a la semana. Sólo el 3,3% de los hombres y el 3,7% de las mujeres lo hace a diario. Pero no todos los españoles se conforman con la frecuencia con la que mantienen sexo. En general, la mayoría de los hombres, el 45%, querría tener relaciones más habitualmente. Un porcentaje que, sin embargo, es sólo del 23,6% en el caso de las mujeres. La mayoría de ellas, el 55,8%, se conforma.

Falta de sexo. Las mujeres en abstinencia sexual son más numerosas que los hombres. De quienes no han tenido sexo en los últimos 12 meses, el 21% son mujeres y sólo el 12,85% hombres. Sin embargo, el motivo que dan ambos es distinto. En las mujeres su motivo mayoritario es que se han quedado viudas. En los hombres, la causa más esgrimida es la falta de deseo (el 15%). Lucas asegura que aún queda mucho de ese tópico que no aprobaba que las mujeres tuviesen sexo una vez fallecido su esposo. “Esos comportamientos aún están muy inmersos en nuestra cultura”. Sin embargo, detrás de esa falta de deseo sexual que aducen los hombres se esconde, según Lucas, el miedo al fracaso. “Provocado por la edad, por algún problema de salud. Variables que anulan ese deseo”, sostiene.

Satisfacción. La mayoría de los españoles, el 88,2% de los hombres y el 83,6% de las mujeres, están satisfechos con su vida sexual. Un dato positivo que sin embargo Lucas pone a la inversa. “El problema es que hay un 20% de la población que no está satisfecha y, sobre todo, que ese porcentaje es mayor entre las mujeres”, dice. Y es que además en ellas la satisfacción que sienten en el sexo se reduce mucho cuando la relación es esporádica. “En esta cultura el hombre se erige como conductor del encuentro sexual y la mujer tiende a esperar a ver qué se le ofrece. Además, el hombre, cuando no conoce a la pareja, tiende a ser más inexperto”, explica Lucas.

Información. A la mayoría de los españoles no les hubiera sobrado tener más información sobre sexo. El 27,4% y el 31,3% de las mujeres creen que la información sobre sexualidad que tienen es entre regular y muy mala. Echan de menos sobre todo más información sobre prevención de infecciones de transmisión sexual y métodos anticonceptivos. Sin embargo, las formas de obtener y dar placer a la pareja también preocupan. El 30,5% de los hombres y el 25,9% de las mujeres desearían haber tenido más información sobre esto. Una variable interesante es que la madre para la mayoría de las mujeres (el 58,3%) y el padre para los hombres (el 35,6%) son las fuentes de información preferidas.

Preocupación. La mayoría de los españoles (el 86,3% de los hombres y el 78,4% de las mujeres) considera la sexualidad necesaria para el equilibrio personal. Como tal, preocupa, pero si se les pide que concreten las causas de su inquietud, se vuelven más prosaicos: para los hombres, las primeras causas son no tener pareja (24,6%), o la inexperiencia (22,8%). Entre las mujeres gana destacada la falta de apetito sexual (el 27,1%) y la inexperiencia (20,9%). En cualquier caso, menos del 40% buscó ayuda.

Prostitución. Un tercio de los hombres (el 32%) ha pagado al menos una vez en su vida por mantener relaciones sexuales. El porcentaje entre las mujeres es del 0,3%. La inmensa mayoría de los varones (el 92,3%) pagó a una mujer. En cambio, entre el reducido porcentaje de mujeres que afirman haber recurrido a la prostitución, las preferencias están mucho más divididas: un 42,9% pagó a un hombre, pero un 21,4% lo hizo a otra mujer.

Abusos y relaciones forzosas.

El 5,2% de las mujeres encuestadas asegura que ha sufrido abusos sexuales y/o violaciones alguna vez en su vida. En el caso de los hombres, ese porcentaje es de un 1,7%. De los hombres que han sufrido abusos, la mayoría (el 67,1%) fueron víctimas de otros hombres y un 25,3% fue víctima de una mujer. En el caso de ellas, son un 88,8% las que aseguran que sufrieron abusos por parte de hombres. Las mujeres abusadas o violadas son víctimas, fundamentalmente, de personas de su entorno. Un 25% recibieron abusos por parte de alguna persona de su familia, y un 27% fueron víctimas de conocidos.

En el caso de los hombres, un 22% asegura haber sufrido abusos o violaciones por parte de un desconocido. La violencia machista también tiene cabida en la Encuesta Nacional de Salud Sexual de Sanidad. El 7,4% de las mujeres asegura que alguna vez ha mantenido relaciones sexuales a la fuerza. La mayoría de ellas, el 64%, lo hizo con su pareja. Mientras, ese porcentaje de relaciones forzadas se reduce al 3,5% de los hombres. En el caso de los varones, el 31,3% lo hizo con su pareja estable y el 16,6% con algún conocido.