La valenciana Amparo Sánchez Rosell se ha convertido en la primera mujer en dirigir una entidad islámica en España, un cargo que, según ha asegurado a Efe, asume como ‘un reto’ y con ‘mucha ilusión’, aunque con ‘un poco de miedo por la responsabilidad que supone’.

Amparo Sánchez, que nació en Valencia y se convirtió al islam en 1996 después de casarse con Rachid, ha sido elegida presidenta del Centro Cultural Islámico de Valencia (CCIV), donde antes ha ejercido los cargos de secretaria (2001-2005) y vicepresidenta (2005-2007).

‘Mis objetivos son incrementar la línea de actuación del Centro, que la veo muy acertada, reforzar el papel de la mujer e intentar que los medios de comunicación conozcan mejor a los musulmanes y sus esquemas mentales’, ha asegurado.

La nueva presidenta del CCIV ha destacado que el centro ha trabajado, desde su creación en 1992, en la integración de los musulmanes en la sociedad valenciana. ‘Hemos pretendido que los musulmanes sean miembros de la sociedad en la que viven, que participen en la misma de forma activa y enriquecedora’.

También ha destacado a Efe la necesidad de que la sociedad española ‘nos reconozca como somos y no nos vean como una amenaza o como bichos raros. Somos unos ciudadanos más y podemos aportar cosas muy buenas’.

Respecto a la polémica sobre el uso del velo por la mujer islámica, Amparo Sánchez ha afirmado que la mujer ‘es un ser humano completo y perfectamente capacitado y hay que respetar sus decisiones, nos guste más o menos’.

‘Siempre que esa decisión no sea un riesgo o una amenaza para la sociedad o para ella misma hay que respetarla’, ha afirmado Sánchez, quien ha agregado que todos ‘tenemos que asumir que las mujeres somos seres humanos y perfectamente capacitados para tomar decisiones. Queremos que se nos respete y no que se nos prohíba’.

Una de las reivindicaciones del colectivo musulmán es la integración de la religión islámica en los colegios, y al respecto Amparo Sánchez ha considerado que es ‘lógico que cuando hay enseñanzas de una religión haya de todas’.

No obstante, ha precisado que antes de adoptar una postura al respecto le gustaría conocer la situación real de demanda y de oferta de personas que pueden impartir las clases de religión, algo que depende, dijo, del convenio marco del 92 de la comisión islámica.

Amparo Sánchez ha asegurado que si recibe críticas por el hecho de ser la primera y única mujer que dirige un centro islámico en Valencia las asumirá con ‘buen humor y con paciencia. Si me critican sin motivo no me afecta, y si lo hacen con motivo intento mejorar’.

Sánchez ha indicado que ahora tendrá un plazo de un mes para preparar un programa y una previsión de presupuesto para presentarlo a la asamblea general del centro.

La nueva junta directiva del Centro Cultural Islámico de Valencia ha elegido a otras dos mujeres para cargos ‘de máxima responsabilidad’, como son la secretaría del centro y la Comisión de la Mujer.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha detectado un porcentaje significativo de resistencias del virus de la gripe a Tamiflu (oseltamivir), un medicamento antiviral ampliamente utilizado en numerosos países. Esto no supone un problema nuevo, pero hasta ahora se había observado a un nivel mucho menor. En anteriores análisis de rutina se había cuantificado en alrededor del 0,5% de los patógenos analizados durante el periodo habitual de gripe, fijándose el récord en el 2,2% en Japón en 2005-2006. Pero el pasado 25 de enero diversos organismos europeos constataron este hecho en alrededor del 13% de las muestras aisladas de la cepa del virus 150 H1N1.

«La alta frecuencia de resistencia a Tamiflu en virus del tipo H1N1 en la actual temporada de gripe es inesperada y de momento no sabemos a qué se debe», asegura la OMS. La organización aclara que los patógenos que no responden a este medicamento concreto también pueden ser combatidos por otros medios y las personas que están vacunadas siguen estando protegidas.

Respecto a la posibilidad de que se pueda producir una epidemia a gran escala, la OMS responde con un «no» rotundo: «Los virus H1N1, incluidos aquellos con la mutación que les hace resistentes, no tienen el potencial de causar una pandemia». De hecho, han circulado durante muchos años entre la población sin causar ningún conflicto de grandes proporciones. Una de las incógnitas que hay que resolver es si el H5N1, responsable de la gripe aviar, puede presentar también una alta cifra de resistencias a este fármaco.
 

El ser humano está a un paso de crear vida artificial. Éste es el impactante titular que muchos medios de comunicación han dedicado al último hallazgo del científico norteamericano Craig Venter, publicado en la prestigiosa revista Science el pasado jueves (24/01/08). Aunque en realidad la noticia debería haber sido tratada de manera algo más modesta, es igualmente reseñable: el grupo de investigación que dirige este brillante (y polémico) biólogo ha logrado sintetizar el genoma completo de un ser vivo a partir de elementos químicos. Un importante avance tecnológico que, según sus propios autores, podrá utilizarse para producir fármacos, fabricar biocombustibles o digerir contaminantes.

Crear vida artificial. Da vértigo sólo de pensarlo. Sin embargo, parece que habrá que irse acostumbrando porque son varios los grupos científicos que, esparcidos por todo el mundo, investigan este asunto y es posible que se convierta en realidad a medio plazo. Pero vayamos más despacio, que más de uno se ha podido perder entre tanta jerga científica. Creo que no estará de más explicar alguno de los términos que ya han aparecido antes de continuar con el tema que nos ocupa. Para empezar, ¿qué es un genoma? Podríamos denominarlo como el archivo genético que cada ser vivo hereda de sus antecesores y que determina todos los procesos biológicos que rigen su construcción y funcionamiento. O un poco más simple, el manual de instrucciones que cada célula lleva incorporado en su interior. Manual que está escrito en un lenguaje químico, el del ADN, compuesto solamente por cuatro letras, llamadas bases nitrogenadas. Según la complejidad del ser vivo en cuestión, su genoma necesita de un texto de mayor o menor número de letras. Así, el del ser humano ocupa la friolera de 3.300 millones; el que ha elegido Craig Venter para copiar, el de la bacteria
Mycoplasma genitalium, es mucho más simple, tiene ‘tan solo’ 582.000 letras.

Crear vida artificial supondría poner el genoma sintetizado junto a una serie de moléculas esenciales para la vida (proteínas, aminoácidos, lípidos ) y obtener una célula de esa mezcla. Nadie ha llegado hasta ahí y, de hecho, el proyecto de Craig Venter es bastante menos audaz; se limita a trasplantar ese genoma a una bacteria de otro tipo y cambiar así su funcionamiento. Nada más. Y nada menos porque, en el momento en que sea capaz de controlar el manejo de esta sofisticada técnica, tiene planeado modificar este genoma para añadirle nuevos genes que ordenen a la bacteria realizar funciones determinadas, como la producción de fármacos, fabricación de biocombustibles y digestión de contaminantes que ya hemos señalado.

Al igual de lo que ocurre con otras novedosas investigaciones en ingeniería genética, que por ejemplo ya permiten la síntesis de fármacos a partir de microorganismos modificados genéticamente, las posibilidades que abriría esta técnica son inmensas. Pero no todas agradables; también podría ser utilizarla con fines tan deplorables como la fabricación de armas biológicas. Un peligro que despierta un lógico recelo por parte de la sociedad e invita a un necesario debate ético.

A este respecto, la historia nos ha enseñado algo: todas las tecnologías desarrolladas por el hombre han tenido dos caras. El primer ser humano que fue capaz de controlar el fuego probablemente lo usó para calentarse en las noches frías, pero no tardó mucho en advertir que era una poderosa arma con la que vencer a los clanes rivales. Y qué decir de los metales, la pólvora, la máquina de vapor o la energía nuclear. Incluso la imprenta, que nos sacó de las tinieblas de la ignorancia e hizo posible la alfabetización y culturización masivas, ha sido utilizada para transmitir el odio entre naciones, credos y razas. ¿Será distinto esta vez? Probablemente no, pero quizá exista una manera de limitar los usos perniciosos de las nuevas tecnologías: su comprensión pública. Parece mucho más complicado que algo te perjudique cuando entiendes su funcionamiento y los peligros que entraña. Lo mismo ocurre con las aplicaciones que se derivan de los avances científicos y tecnológicos; si la sociedad las conoce y comprende su significado podrá estar más segura de que no se volverán en su contra.

Los Beatles, en una imagen tomada en 1967, apenas unos meses antes de crear la canción ‘Across the Universe’. / EFELa NASA difundirá la canción de los Beatles ‘Across the Universe’ por el cosmos el día 4 de febrero, un lanzamiento inédito que celebrará, de manera simultánea, el 50 aniversario de la agencia espacial estadounidense y los 40 años de la canción de la legendaria banda británica.

La transmisión dará comienzo a las doce en punto de la noche y estará orientada en dirección a la estrella Polar, la más brillante de la constelación de la Osa Menor, que está a 431 años-luz de la Tierra (un año-luz corresponde a 9,460 billones de kilómetros). Según ha precisado la NASA en su sitio en internet, la canción viajará por el Universo a una velocidad de cerca de 307.000 kilómetros por segundo.

El ex beatle Paul McCartney se declaró ayer muy entusiasmado por esta iniciativa. «¿Fascinante! Muy bien hecho, NASA, envíenles mis cariños a los extraterrestres», indicó en un mensaje a la agencia espacial.

John Lennon, el ex beatle asesinado, es el principal autor de esta canción, cuyo título se traduce a la lengua castellana como ‘A través del Universo’. Su viuda, Yoko Ono, juzgó que este hecho «marca el principio de una era en la cual nos comunicaremos un día con miles de planetas».

No es la primera vez que la NASA utiliza una canción de los Beatles. En noviembre de 2005, Paul McCartney interpretó la canción ‘Good Day Sunshine’ en un concierto que fue retransmitido a la Estación Espacial Internacional (ISS), donde trabaja permanentemente una tripulación compuesta por tres astronautas estadounidenses y rusos.

En el marco de estos aniversarios, tanto el de la agencia espacial americana como el de la canción de la legendaria banda, el público ha sido invitado a participar escuchando la canción en sus reproductores de música, al mismo tiempo que la NASA difunde ‘Across the Universe”… a través del Universo.