Hombre pajaro.

Un piloto suizo espera convertirse en la primera persona en cruzar el Canal de la Mancha volando sólo con la ayuda de un motor en propulsión.

Yves Rossy, el hombre-pájaro, espera completar los 35,4 kilómetros del Canal volando de Calais a Dover en 12 minutos alcanzando velocidades de hasta 200 km/h., según publica la BBC.

Rossy, piloto de formación militar de 49 años, ya tuvo que cancelar un anterior intento debido a condiciones metereológicas adversas.

En una reciente entrevista, el suizo comentó: “Si todo va según lo previsto, aterrizaré en Dover. Pero si algo sale mal, está claro que me daré un buen baño”.

La aventura, retransmitida.

Este aventureró saltará desde un avión a 4.000 metros de altura para empezar su hazaña. Todo el mundo podrá ser testigo gracias ya que el canal de National Geographic y su web retransmitirán la aventura.

Esta nueva “locura” recuerda al caso del cura brasileño que pretendió batir el récord de vuelto sostenido a través de 1.000 globos de fiesta. La conquista de los cielos parece estar de moda. Esperemos que Yves Rossy tenga más suerte.

Nuvvuagittuq

Un equipo de científicos de Canadá y EEUU ha localizado las rocas más antiguas conocidas en el planeta: 4.280 millones de años. Cuando la Tierra apenas tenía 300 millones de años, un antiguo volcán escupió este material, que se depositó y se ha conservado intacto hasta hoy, según publica Science.

La ubicación de estas veteranas rocas es el cinturón de Nuvvuagittuq, en la costa este de la bahía de Hudson, en Quebec. En 2001, las primeras observaciones detectaron el lugar como un posible yacimiento de rocas muy antiguas. Los investigadores de la Universidad McGill, en Montreal, y de la Institución Carnegie, en Washington, recogieron muestras y midieron su contenido en isótopos de dos elementos raros, neodimio y samario, lo que les permitió determinar la edad aproximada de las rocas. Las más antiguas corresponden a un tipo llamado falsa anfibolita.

Hasta ahora, el récord de las rocas más ancianas estaba en 4.003 millones de años, también en Canadá. Según explican los investigadores, los restos de la corteza terrestre temprana son extremadamente raros; lo habitual es que el planeta recicle sus materiales, absorbiéndolos al interior por los movimientos continentales, descomponiéndolos en minerales más simples y expulsándolos otra vez al exterior en forma de nuevas rocas. Por este motivo, es más fácil encontrar una mayor edad en los minerales sueltos que en las rocas. Los minerales más antiguos fechados hasta ahora son algunos circones australianos cuya edad se ha estimado en 4.360 millones de años.

Co2.

La Comisión de Medio Ambiente del Parlamento Europeo aprobó ayer la propuesta de la Comisión Europea para que los coches nuevos tengan que emitir a partir de 2012 un máximo de 130 gramos de CO2 por kilómetro recorrido, frente a los actuales 160 gramos.

Este voto supone que la petición de la industria europea del automóvil, agrupada en la patronal ACEA, de retrasar hasta 2015 la nueva regulación en aras de no perder competitividad ha sido desestimada. Además los eurodiputados han apoyado también que los fabricantes que no cumplan con la normativa tengan que enfrentarse a severas multas a partir de 2015 por importe de 35 euros por cada gramo que rebase de los 130.

El voto de ayer en la Comisión de Medio Ambiente, que contradice el que se produjo en la Comisión de Industria, más favorable a los fabricantes, hace prever una batalla feroz en noviembre, cuando se vote el texto en pleno.

La propuesta tiene que ir aún al Consejo de la UE, donde están representados todos los países, y a nadie se le escapa que Alemania e Italia votarán en contra del mencionado proyecto de la CE.

Las estrellas mucho más masivas que el Sol, cuando se agotan y dejan de lucir normalmente, sufren un complejo proceso que acaba en colapso. Lo que queda en su lugar es un objeto superdenso llamado estrella de neutrones -a veces, un agujero negro-. Estos astros giran muy rápido y tienen un campo magnético muy potente, pero no todos son iguales. Los que tienen un campo magnético superior a la media se llaman magnetares y deben ser objetos jóvenes con potentes emisiones de rayos gamma

Dos equipos internacionales de astrónomos, uno de ellos liderado por el español Alberto Castro Tirado (Instituto de Astrofísica de Andalucía, CSIC), utilizando hasta ocho telescopios en la Tierra y en el espacio, han detectado y estudiado uno de estos magnetares y resulta que, por su extraño comportamiento, parece que es un nuevo tipo de objeto, distinto de cualquier otro magnetar conocido. Lo presentan hoy en Nature.

El cuerpo está en nuestra galaxia, la Vía Láctea, a una distancia de unos 20.000 años luz de la Tierra. Lo primero que sorprendió de él a los científicos fue una sucesión de fogonazos de luz muy brillantes registrados tras un estallido de rayos gamma. “Tras ese estallido y en apenas tres días, el objeto experimentó un total de 40 erupciones en el rango visible. Once días después se observó otra pequeña erupción en infrarrojos y luego desapareció”, explica Castro-Tirado.

Este comportamiento no es normal en las estrellas de neutrones viejas, que emiten en rayos X con poca intensidad, ni en los magnetares jóvenes, con intensas emisiones en rayos gamma. Por eso, los científicos creen que el nuevo objeto puede ser de nuevo tipo, una especie de eslabón perdido entre magnetares y estrellas de neutrones, y que ha sido sorprendido en el paso de una categoría a otra.

Pastillas y capsulas.

Las autoridades aduaneras de la Unión Europea (UE) se incautaron de más de cuatro millones de medicamentos falsos en 2007, lo que representa un incremento del 51 por ciento con respecto al año anterior.

Este problema centró ayer un seminario organizado por el laboratorio Pfizer en el que participaron miembros de la judicatura, de Aduanas y de las Fuerzas de Seguridad, junto a representantes de asociaciones de médicos y de pacientes y de la industria farmacéutica.

El magistrado Ricardo Rodríguez, de la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional, informó que en los países desarrollados los medicamentos más falsificados son hormonas, antibióticos, esteroides y antihistamínicos. El número de incidentes detectados en 2007 en todo el mundo superó los 1.500, lo que arroja una media de más de cuatro casos diarios. Esto supone un incremento de este tipo de delitos de aproximadamente el 20 por ciento con respecto a 2006 y de diez veces más en comparación con el año 2000.

Los ponentes resaltaron que el diez por ciento de los medicamentos que se comercializan en el mundo son falsos, una proporción que adquiere una dimensión muy superior -hasta el 50 por ciento- en los países menos desarrollados.

Este negocio está en constante crecimiento y, de hecho, el Center for Medicine in the Public Interest, en Estados Unidos, predice que alcanzará un volumen de 55,5 billones de euros en 2010, lo que representa un aumento de más del 90 por ciento desde 2005.

Farmacias “on line”.

Los expertos han alertado de que casi el 94 por ciento de las farmacias “on line” no tiene un nombre ni un farmacéutico colegiado que pueda responder a las demandas, y de que más del 90 por ciento de ellas no exige receta médica para suministrar fármacos de prescripción.

En definitiva, de la investigación se deduce que el porcentaje de páginas “on line” que operan legalmente es inferior al diez por ciento.

En España, en 2007 las autoridades de este país interceptaron en sus fronteras más de 2,3 millones de artículos falsificados y piratas, incluidos medicamentos, cigarros, cosméticos, productos de higiene y juguetes que iban a ser comercializados en la UE o enviados a terceros países.

Los agentes que han participado en el encuentro recordaron ayer que dos años antes, la Guardia Civil realizó una de las mayores incautaciones que se han llevado a cabo en España, 500.000 dosis de fármacos clandestinos, además de maquinaria, envases y prospectos para su distribución.

Un elefante ha muerto atropellado en México, en un insólito accidente de tráfico. El animal fue embestido por un autobús de pasajeros, cuyo conductor también ha fallecido. Otras cuatro personas se encuentran heridas.

La Agencia de Seguridad Estatal (ASE) del estado de México ha informado que el siniestro tuvo lugar en los carriles centrales de la autopista México-Tulancingo, en el perímetro de Ecatepec, uno de los municipios de la zona metropolitana capitalina.

El autobús de la línea México-Teotihuacán, “arrolló a un elefante, hembra, de aproximadamente cinco toneladas de peso, que atravesó la circulación”, indica la nota de la ASE.

El malogrado chófer del vehículo, Tomás López Durán, de 49 años, “nunca imaginó que encontraría a su paso al animal”, derribado a causa del impacto y que “quedó recostado sobre uno de los carriles”.

Según la ASE, a causa del impacto el autobús se salió de la vía tras destruir el muro de contención y fue a parar a una zona pantanosa. Ésto ocasionó heridas a cuatro de sus 41 pasajeros, que han sido trasladados a un hospital del Distrito Federal.

El elefante, que perdió la vida en el lugar del siniestro, era conocido como “Indra”, ha señalado Luis Arreola Arellano, propietario de un circo, que acudió e identificó al paquidermo que tenía 40 años.

Viagra.

Alrededor de dos millones de españoles, entre los 40 y los 50 años, sufre disfunción eréctil, sin embargo sólo un 30 por ciento de ellos decide acudir al urólogo

Así lo revela un estudio de la Asociación Española de Urología (AEU). Con este documento, los especialistas quieren enterrar la creencia de que este problema es “algo normal” que llega con la edad, ya que en realidad se trata de una enfermedad, ya que en el 80 por ciento de los enfermos, la disfunción llega a través de un problema físico adyacente, como diabetes o problemas cardiovasculares.

El pudor y los falsos mitos que rodean a la disfunción eréctil son algunas de las causas por las que la mayoría de los hombres afectados por esta patología no se atreve a acudir a un especialista y poner solución a su caso. Así lo ha confirmado el responsable de Urología del Hospital Universitario Fundación Alcorcón de Madrid, el doctor Carlos Llorente, quien señaló que todavía es muy difícil conseguir que los pacientes “adquieran conciencia de que la disfunción se trata de una enfermedad” y señaló que “muchos hombres” continúan creyendo que es “algo normal asociado al envejecimiento”.

“Esa idea hay que desterrarla, ya que no hay edad para dejar de tener una sexualidad normal”, afirmó el experto. En concreto, señaló que lo que puede causar un “peligro incipiente” para desarrollar una disfunción no es la edad, sino el tabaquismo, el alcohol, la diabetes o la falta de riego de los cuerpos cavernosos, así como la obesidad por el abandono de la dieta mediterránea y el incremento del consumo de carnes rojas y grasas saturadas. “Es fundamental que el hombre con problemas de erección acuda a su urólogo, no sólo para descartar una posible enfermedad cardiovascular, sino para solucionar un problema que afecta a su sexualidad, parte integral de la salud del individuo”, apuntó Llorente.

Así, explicó el doctor que en un 80 por ciento de los casos se estima que padecen dicha patología por una causa física subyacente, como la diabetes, la hipertensión arterial o un problema cardiovascular, mientras que en torno al 20 por ciento “responde a factores psicológicos”, citó. Del mismo modo, “las alteraciones sexuales pueden afectar seriamente la autoestima de quien las padece, en su calidad de vida y en la de su pareja”, aseveró.

TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO.

Para que los que no se atreven a acudir a pedir ayuda por esta dolencia, Llorente señala que existen distintas opciones de tratamiento. El tratamiento farmacológico oral (como la ‘Viagra’) es el “menos invasivo” y actualmente “resuelve entre un 60 y un 70 por ciento de los casos”, explicó, no obstante señaló que “en un 35 por ciento de los varones con disfunción eréctil es preciso recurrir a la cirugía o a otras medidas como las inyecciones intracavernosas o el implante de prótesis”.

Por otra parte, el doctor Llorente quiso hacer referencia al cáncer de próstata, un tumor que causa la muerte e nuestro país a unos 5.800 hombres al año. Para el experto, la detección precoz puede suponer elevar la probabilidad de supervivencia hasta el 80 por ciento de los diagnósticos, por ese motivo, desde la AEU recomendaron a la población masculina revisarse la próstata con carácter anual a partir de los 50 años y en los casos en que existan antecedentes familiares, a partir de los 45.

Energia Solar.

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han patentado un nuevo tipo de célula solar cuya eficiencia es hasta un 30% superior a la de las células solares convencionales. El cristal fotónico está compuesto por una superficie nanoestructurada que aumenta la transmisión de la luz en el interior del dispositivo.Las técnicas utilizadas por los científicos para fabricar el cristal pueden ser aplicadas de forma industrial.

Pablo Aitor Postigo, director de la investigación, explica que este descubrimiento “servirá para aprovechar con mayor eficiencia los rayos solares. Los sistemas actuales sólo permiten aprovechar un 30% de la energía solar para convertirla en electricidad. Nuestras células solares permitirán aumentar la eficacia de estos sistemas hasta en un 30%”.

En una nota, el CSIC señala que la fabricación a gran escala de estas nuevas células solares con mayor capacidad tendría el mismo coste que las convencionales. Además, para obtener la misma cantidad de energía se necesita menos material semiconductor.

En esta nueva célula solar se ha fabricado un cristal fotónico en dos dimensiones mediante procesos de nanotecnología. Este cristal está formado por nanoagujeros de 200nanómetros de diámetro, separados entre sí 600 nanómetros, formando una red periódica de simetría triangular.

El CSIC afirma que el sistema patentado demuestra que la eficiencia cuántica externa de esta nueva célula solar, la tasa de generación de electrones por fotones incidentes, se incrementa entre un 10% y un 30% en todo el rango del espectro solar donde la célula tiene capacidad de fotoconversión.

Huracan.

El número y la intensidad de los ciclones más violentos aumenta junto al calentamiento de los océanos, según concluye una investigación publicada en la revista «Nature». Este trabajo, sin embargo, no señala ningún incremento en el conjunto de los huracanes. El aumento en un grado celsius de la temperatura de la superficie oceánica, «trae consigo un aumento de la frecuencia global de los ciclones fuertes (con vientos superiores a 51 metros por segundo), que van desde 13 hasta 17 ciclones al año», es decir, un alza del 31 por ciento, constataron tres investigadores de la Universidad del Estado de Florida y de la Universidad de Wisconsin.

Esta constatación respalda con datos una teoría según la cual los vientos se intensifican con el aumento de la temperatura en la superficie oceánica. Pero hasta ahora los resultados de los análisis de los ciclones tropicales en diversas zonas del planeta refutaban esta teoría «porque estaban focalizados sobre la fuerza de los vientos en el ciclón medio», explican los tres científicosestadounidenses, mientras que su teoría ha sido comprobada en los ciclones más violentos, en los que la intensidad se incremente de forma considerable.

«Observamos tendencias al alza en los valores máximos estimados en los vientos de los ciclones tropicales más poderosos en cada cuenca oceánica, y el aumento más importante en esta categoría se encuentra en el Atlántico Norte». Sin embargo, la única excepción a la regla se ha observado en el Pacífico sur, aseguran James Elsner, James Kossin y Thomas Jagger en la revista Nature.

Los tres investigadores analizaron datos sobre los ciclones tropicales -llamados huracanes en América y tifones en Asia- entre 1981 y 2006, y no tomaron en cuenta el impacto de fenómenos climáticos como por ejemplo la corriente de El Niño, por lo que advierten que el estudio mantiene algunos factores de incertidumbre.

Glaciar.

En los Pirineos sólo quedan 21 glaciares (10 en la vertiente española y 11 en la francesa) y se están fundiendo. En total son 450 hectáreas. Los más pequeños se han perdido en los últimos 15 años y la superficie de los más grandes se ha reducido en un 50% o un 60%. Y son los únicos activos que se conservan en la Península Ibérica. Pero de aquí a 2050 habrán desaparecido todos. Es la respuesta de los glaciares al cambio climático, al aumento de las temperaturas medias, recalcan los científicos de las universidades de Cantabria, Autónoma de Madrid y Valladolid que han evaluado el estado de los neveros españoles y su historia.

Entre 1880 y 1980, se perdieron casi un centenar de glaciares (al menos 94) en la Península Ibérica, concluyen los investigadores, y en las últimas dos décadas han desaparecido 17 de los restantes. Hace un siglo dejó de existir el de Sierra Nevada, que fue el más meridional de Europa durante la llamada “pequeña edad de hielo” (entre 1300 y mediados del siglo XIX), un periodo especialmente frío. La subida de la temperatura acabó con esa acumulación de nieve helada, que resistió a un clima mediterráneo gracias a su altitud, orientación y características geológicas y que quedó reducido a una pequeña masa de hielo enterrado.

La fusión de los glaciares y la elevación de las cotas de montaña nevadas año a año es conocida, por ejemplo, en los Alpes, pero no se había hecho un estudio global de los glaciares españoles, señala la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología.

Durante la pequeña edad de hielo (cuyo periodo más frío se registró entre 1645 y 1710), se formaron los neveros de la península Ibérica: en Pirineos, Sierra Nevada y Picos de Europa -en cotas altas y orientados al norte-, recuerdan los científicos. El estudio se ha publicado en la revista The Holocene.

Después de los siglos del frío, empezaron a retroceder, pero el calentamiento acelerado actual es la puntilla. En los últimos cien años la temperatura media ha aumentado 0,9 grados centígrados, y el calentamiento es especialmente notable en las últimas décadas.

“Las montañas son espacios sensibles a los cambios climáticos y ambientales, y dentro de ellas, la evolución de los glaciares en respuesta a los mismos es uno de los indicadores más eficientes que pone en evidencia el calentamiento que estamos viviendo en la actualidad, en este caso, constatado en las montañas ibéricas”, recalca Juan José González Trueba, de la Universidad de Cantabria.