P.U.M.A.

General Motors Corp. y Segway mostraron ayer un nuevo tipo de vehículo que podría cambiar la forma de moverse en las ciudades.

El denominado Proyecto P.U.M.A. (Personal Urban Movility and Accesibility), es un desarrollo conjunto de GM y Segway de prototipo de vehículo eléctrico de dos plazas y dos ruedas, que permitiría a las personas moverse por la ciudad de forma más rápida, silenciosa y limpia, y con un coste más bajo. El vehículo permite creatividad en el diseño, moda, diversión y relaciones sociales.

GM y Segway anunciaron su colaboración al mostrar ayer en Nueva York el prototipo del proyecto P.U.M.A.

“El Proyecto P.U.M.A. representa una solución única para la movilidad e interacción en las ciudades, donde vive más de la mitad de la población mundial”, dijo Larry Burns, Vicepresidente de Investigación y Desarrollo y Planificación Estratégica de GM. “Imaginen un vehículo eléctrico pequeño que detecta dónde están el resto de objetos móviles y evita colisionar con ellos. Ahora conecten estos vehículos a una web, tipo Internet, e imaginen la capacidad que tendrá la gente para moverse en la ciudad, encontrar sitios para aparcar y conectarse con sus redes sociales o de negocios”.

Las tendencias indican que la urbanización crece y con ello aumenta la congestión y la lucha por encontrar aparcamiento. Las ciudades de todo el mundo están buscando soluciones para aliviar la congestión y la polución El Proyecto P.U.M.A. quiere ayudar en este problema.

Combina varias tecnologías mostradas por GM y Segway, incluyendo la propulsión eléctrica y las baterías, la estabilización dinámica (equilibrio sobre dos ruedas), aceleración dirección y freno totalmente electrónicos, comunicaciones vehículo a vehículo y conducción y aparcamiento autónomos. Todas estas tecnologías se unen en el Proyecto P.U.M.A. para incrementar la libertad de movimiento a la vez que permite eficiencia energética, emisiones cero, seguridad mejorada, comunicación sin cables y reducción de la congestión en las ciudades.

“Estamos muy satisfechos de trabajar juntos para conseguir un nuevo concepto de movilidad urbana”, dijo Jim Norrod, CEO de Segway Inc. “Utilizando los productos Segway se produce una conexión emocional. El prototipo de vehículo del Proyecto P.U.M.A. representa esto a través de la combinación de tecnologías avanzadas que Segway y GM aportan para completar la conexión entre el conductor, el medioambiente y otros”.

Los vehículos del Proyecto P.U.M.A. también van a permitir a los diseñadores crear nuevas tendencias para los coches y centrarse en la pasión y emoción que la gente expresa a través de sus vehículos mientras crean soluciones que anticipan las necesidades futuras de los clientes urbanos.

El prototipo del vehículo del Proyecto P.U.M.A. integra una batería de Ión Litio, gestión digital inteligente de la energía, doble motor eléctrico en las ruedas y una interface que permite la conectividad fuera del vehículo. El resultado es un avanzado y funcional concepto que demuestra las posibilidades de la tecnología existente hoy.

Creado para transportar dos o más pasajeros, puede viajar a velocidades de hasta 56 km/h, con una autonomía de 56 km entre recargas.

Desde la presentación del Segway Personal Transporter (PT), Segway se ha establecido como líder en pequeños vehículos eléctricos. Su aproximación a los retos de la congestión y el medio ambiente se equilibra con un profundo conocimiento de las necesidades funcionales de los clientes, permitiéndoles hacer más con menos. Segway ha distribuido más de 60.000 baterías de ión litio al mercado.

GM ha liderado las tecnologías de “vehículos conectados” desde la introducción de OnStar en 1996. Hoy en día estos paquetes de comunicaciones a bordo conectan a servicios de seguridad OnStar a seis millones de subscriptores en Norte América. GM también ha liderado los sistemas de comunicación vehículo a vehículo (V2V) y tecnologías de transpondedor. Estas y otras tecnologías podrían ser la solución definitiva que evitaría que los coches colisionaran entre sí.

“Imagínese moviéndose a su gusto por la ciudad en un vehículo muy a la moda, que es divertido de conducir y de viajar en él, que le lleva a donde quiere ir de forma segura y le “conecta” con sus amigos y familia, mientras utiliza energía limpia y renovable, produciendo cero emisiones y evitándole el estrés del tráfico urbano”, dijo Burns. “E imagine poder hacerlo por un tercio o un cuarto del coste del que actualmente paga por tener y conducir un automóvil actual. Esto es lo que el Proyecto P.U.M.A. es capaz de proporcionarle.”

Realidad Virtual.

Científicos de la Universidad de York y de la Universidad de Warwick, en Inglaterra, planean la creación del primer “casco” de realidad virtual capaz de estimular nuestros cincos sentidos al mismo tiempo.

Con él, por ejemplo, podremos viajar al Antiguo Egipto, recorrer sus calles y conocer sus olores. Durante décadas, la realidad virtual ha mantenido la esperanza de que, algún día, lleguemos a convertirnos en auténticos “turistas” virtuales… y ahora esa promesa está aún más cerca de cumplirse. Pero no será ésta la única aplicación del dispositivo.

El desarrollo de este sistema se enmarca en un proyecto denominado “Towards Virtual Reality” (“Hacia la realidad virtual”), que ha sido subvencionado por el Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) del Reino Unido.

Presentación del primer prototipo.

La realidad virtual es un término que describe entornos artificiales creados utilizando programas informáticos, y presentados de tal manera que los usuarios “crean” que dichos entornos son reales.

Aunque la idea de realidad virtual ha estado presente durante décadas, el principal obstáculo para su desarrollo total ha sido siempre la imposibilidad de generar una estimulación sensorial similar a la que genera la realidad corriente. Gracias al nuevo casco, bautizado como “Virtual Cocoon”, este obstáculo quizá sea finalmente superado.

Según explica el EPSRC en un comunicado, para conseguirlo, los científicos de las universidades de York y Warwick trabajarán en conjunción con expertos de las universidades de Bangor, Bradford y Brighton en el desarrollo de un dispositivo de realidad virtual completamente novedoso, que podrá estimular los cinco sentidos.

El usuario del “Virtual Cocoon” sólo tendrá que colocarse un casco que incorporará dispositivos electrónicos e informáticos específicamente creados con este fin. Un prototipo del sistema fue presentado en Pioneers 09 el pasado cuatro de marzo en el Centro de Conferencias Olympia, de la ciudad de Londres.

Evaluación de implicaciones sociales.

Según el director del proyecto, el profesor de la Universidad de York, David Howard of the University of York, “los proyectos de realidad virtual se han centrado hasta ahora sólo en uno o dos sentidos, normalmente la vista y el oído. No sabemos de otro grupo de investigación en el mundo que esté tratando de hacer algo parecido a lo que planeamos fabricar nosotros”.

Alan Chalmers, otro de los investigadores participantes en el proyecto señala que “el olor será generado electrónicamente”, gracias a una nueva técnica desarrollada por el propio Chalmers y sus colaboradores de la Universidad de Warwick, que suministrará un olor predeterminado según demanda.

Chalmers afirma que el sabor y el olor están íntimamente relacionados y que se intentará crear sensaciones de textura a partir de algún artefacto que se colocará en la boca. Por otro lado, dispositivos táctiles proporcionarán las sensaciones del tacto.

Un objetivo clave será optimizar la forma en que nuestros sentidos interactúan, como en la vida real. El equipo intentará asimismo que el sistema sea lo más ligero posible, más cómodo y más barato que los dispositivos actualmente existentes. Todo esto dependerá de los avances en informática y electrónica que desarrollen.

Por último, y según Howard, los investigadores pretenden evaluar con el “Virtual Cocoon” las implicaciones que para la sociedad conllevará la aplicación de las tecnologías de realidad virtual.

Posibles aplicaciones.

El EPSRC explica en su página web las posibles aplicaciones que tendrá este nuevo sistema de realidad virtual.

Por ejemplo, una de las aplicaciones sería que pudiéramos interactuar de la forma más natural con el mundo sin tener que viajar, encontrarnos en un sitio particular o en una situación real. Nuestros cinco sentidos serían estimulados para que tuviéramos una experiencia de realidad virtual muy rica sensorialmente, hasta el punto de “creernos” en el sitio escogido.

El “Virtual Cocon” podría revolucionar asimismo la manera en que hacemos negocios al proporcionar un conocimiento multi-sensorial de alta calidad y bajo coste, directamente en el lugar donde nos encontremos.

Esta posibilidad significará importantes cambios, por ejemplo, en las compras por Internet, porque se podrán oler unas flores, tocar los tejidos de las ropas e incluso probar un sofá antes de comprarlos. La experiencia de comprar por Internet será igual que la de ir realmente de compras a las tiendas.

Por otro lado, este dispositivo de realidad virtual podría vincularse a Google Earth, por ejemplo, permitiéndonos entrar a un restaurante para conocer su ambiente antes de ir a comer a él, ir a un parque de atracciones situado en otro continente o escuchar un concierto en directo, como si estuviéramos en su lugar de celebración.

En el sector médico, las aplicaciones también serían interesantes porque el sistema permitiría examinar a un paciente que estuviera en un lugar remoto, utilizando la información vía satélite.

Pero, para que todo esto llegue a ser una realidad, el “Virtual Cocoon” debe ser barato, de fácil conexión y portátil, aseguran los investigadores.

Las mujeres utilizan ambos hemisferios cerebrales para percibir la belleza mientras que los hombres sólo utilizan el hemisferio derecho, según un estudio que ha coordinado el investigador Camilo José Cela Conde de la Universidad de las Islas Baleares en Palma de Mallorca y que también cuenta con la participación de Francisco J. Ayala, de la Universidad de California en Irvine (Estados Unidos). Los resultados del trabajo se publican esta semana en la edición digital de la revista ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’ (PNAS).

Según explico Camilo J. Cela Conde a Europa Press, “el estudio constata las diferencias en la actividad cerebral que existen entre mujeres y hombres al percibir la belleza. Mientras que las mujeres utilizan ambos hemisferios cerebrales, los hombres llevan a cabo la tarea sólo con el hemisferio derecho”. Cela Conde, doctor en Filosofía, es catedrático de Antropología y Filosofía de la Mente en la Universidad de las Islas Baleares, a la vez que hijo del fallecido escritor y Premio Nobel Camilo José Cela.

Para el equipo de investigadores, el por qué de las diferencias no es fácil de indicar. El estudio incluye una explicación evolutiva que apunta a que mujeres y hombres, durante la evolución humana, siguieron distintas estrategias de caza y recolección de alimentos que se sabe condujeron a diferentes maneras de orientarse. “Es posible que ese hecho afecte también a la percepción de la belleza. Al fin y al cabo, el poder simbólico de los objetos decorativos es muy alto y está relacionado sin la menor duda con aspectos sociales”, añade Cela.

Una de las novedades del estudio es la comparación entre mujeres y hombres en cuanto a la percepción de imágenes bellas, así como el uso de la técnica de la magnetoencefalografía. Los autores la habían utilizado ya en experimentos anteriores que les permitieron poner en evidencia la activación cerebral selectiva ante estímulos considerados como bellos por parte de las mujeres.

“Ese descubrimiento nos llevó a plantearnos las posibles diferencias que pudiesen existir entre ambos sexos. Como aspecto a tomar muy en cuenta, este trabajo nuestro de ahora añade el enfoque evolutivo tanto en lo que hace a la capacidad de apreciar la belleza como respecto de las diferencias que existen entre mujeres y hombres en esas facultades”.

Los autores examinaron la actividad cerebral en la corteza de 10 hombres y 10 mujeres a los que se les mostraron pinturas y escenas urbanas y les pidieron que las tasaran como “bellas” y “no bellas”. Para ello, estudiaron los campos magnéticos producidos por las corrientes eléctricas de las neuronas mediante la técnica de la magnetoencelografía (MEG).

PERCEPCION INMEDIATA

Los investigadores descubrieron que en ambos sexos la actividad era mayor en el lóbulo parietal y que llegaba a su máximo en el periodo de 300 a 900 milisegundos después de que las imágenes se mostraran a los participantes. Este lapso de tiempo sugiere que la actividad está relacionada con el juicio que se realiza sobre la imagen en vez de con su percepción inmediata.

Según los autores, dado que el lóbulo parietal ha evolucionado en gran medida desde que divergieron los linajes de humanos y chimpancés, la disparidad de género en la apreciación de la belleza probablemente sea posterior a esta separación.

Según señala Cela, las aplicaciones médicas tendrán que esperar a que se lleven a cabo otros experimentos de este mismo tipo de tareas pero en personas con trastornos como la esquizofrenia. En tono desenfadado, Cela señala que “el rango temporal en el que aparecen los juicios acerca de si nos gusta o no una imagen (entre 500 y 900 milisegundos) debería consolar a los maestros que llevan a sus alumnos a un museo y se desesperan al comprobar el poco tiempo que dedican los niños a cada cuadro”.

En el trabajo, cuyo equipo de investigadores ha coordinado Cela, han colaborado científicos de las universidades de las Islas Baleares (UIB) y California, el Centro de Magnetoencefalografía ‘Dr. Pérez Modrego’ de la Complutense de Madrid y el Instituto de Física Interdisciplinar y Sistemas Complejos del CSIC y la UIB. De los aspectos evolutivos, psicológicos, los protocolos y registros MEG, la modelización de señales complejas y los procesos de preferencia estética se han encargado Francisco Ayala, Enric Munar, Fernando Maestú, Miguel Capó, Claudio Mirasso y Gisèle Marty respectivamente.

Mamut.

Científicos estadounidenses desenterraron en medio de la ciudad de Los Ángeles el esqueleto casi completo de un mamut, informó el diario ‘Los Angeles Times’ en su página web.

Los restos óseos del animal, apodado ‘Zed’, fueron hallados durante una excavación para construir un aparcamiento subterráneo. El esqueleto está siendo limpiado en el Museo George C. Page de Los Ángeles.

Hasta el momento, lo único que pueden afirmar los expertos es que ‘Zed’ tenía una altura de unos tres metros, medido en la cadera, y que tenía una edad de entre 47 y 49 años. Los colmillos, piezas en general frágiles, también están prácticamente intactos.

Sólo falta en el esqueleto una pata trasera, una vértebra y una parte del cráneo. En La Brea, la localidad en las afueras de Los Angeles donde se encontraron los restos del mamut, fueron hallados en el pasado gran cantidad de fósiles, de entre 10.000 y 40.000 años de antigüedad.

Entre los años 1906 y 1914, los investigadores desenterraron restos de 34 mamuts, según el diario. “Pero en ese caso, se trataba de huesos desordenados”, indicó el paleontólogo Christopher A. Shaw.

Los mamuts se extinguieron en América del Norte hace más de 10.000 años.

Iriscom.

Los afectados por la parálisis cerebral o graves problemas motrices pudieron conocer ayer en Sant Joan un invento que podría cambiarles la vida y su forma de relacionarse con el mundo.

Así, gracias a una nueva herramienta informática, llamada Iriscom, podrán mover el cursor del ratón con sus iris, algo que les permitirá disfrutar de una educación normalizada, de navegar por la red o comunicarse con otras personas.

Además, el dispositivo ofrece la posibilidad de instalar un kit domótico que controle las luces,TV, radio, persianas, teléfono o incluso las puertas de la casa.

Para utilizar Iriscom es necesario, además de un ordenador, una cámara de vídeo, iluminación infraroja y una unidad de control. Los usuarios manejan elPC sentados y con cierto margen de movimiento de su cabeza y de su cuello.

Este nuevo sistema forma parte del proyecto Ediris (subvencionado por el Plan Avanza del Ministerio de Industria,Turismo y Comercio). Ha posibilitado que las Asociaciones de Atención a las Personas con Parálisis Cerebral y Afines (Aspace) reciban 289.264 euros delMinisterio de Industria, con los que financiarán el 80 % del proyecto Ediris, que tiene un coste total de 361.580 euros.

Con cataratas y vista cansada.

Científicos de la empresa Alcon han inventado una nueva y avanzada lente que permite corregir las cataratas y la vista cansada en una sola operación. Este aparato, que se implanta en el ojo mediante una intervención, permite que el 92% de los pacientes a los que se les coloca no tengan que llevar gafas adicionales para ver bien de cerca. Además, mejora la agudeza visual en todas las distancias, especialmente en las intermedias (a unos 40 cm. del enfermo). Está recomendada para personas de entre 60 y 70 años con catarata bilateral.

B.O.E.

El BOE pasa página. Las leyes, decretos, reglamentos, sentencias y cualquier tipo de documento oficial sólo se podrán consultar a partir de ahora en Internet. El periódico decano de España, nacido hace tres siglos y medio, se moderniza y entra de lleno en la era de las nuevas tecnologías. El Boletín Oficial del Estado abandona el papel (de textura extrafina y en algunas épocas de tono amarillento) y se instala en la Red. Su contenido se podrá consultar e imprimir (en la dirección www.boe.es) desde cualquier ordenador y sus copias tendrán garantía total de autenticidad.

El primer número completamente digital del BOE incluía ayer, entre otros asuntos de carácter oficial, un catálogo de nombramientos, varias convocatorias de oposiciones a distintos ministerios, ayudas para la producción de películas y documentales y la lista de sustancias y métodos prohibidos en el deporte.

Atrás quedan 347 años de historia. El BOE es heredero de La Gazeta, periódico fundado en 1661 que en 1762, durante el reinado de Carlos III, pasó a ser impreso por la Corona y se convirtió en la voz de la Administración. Sus páginas pasaron a albergar únicamente documentos de interés general. Hasta el 31 de diciembre de 2008.

Pese a ser engullido por la Red, la versión impresa del BOE no ha desaparecido del todo. Se mantendrá una edición de pocos ejemplares para “garantizar su conservación”, según el Gobierno.

El cambio de soporte se enmarca dentro de la ley de acceso electrónico de los ciudadanos a los servicios públicos, que entró en vigor en el año 2007. La versión digital, que actualmente registra alrededor de tres millones de visitas diarias, seguirá siendo gratuita. La edición impresa tenía apenas unos 12.000 suscriptores.

Con el paso al mundo web, el Ministerio de la Presidencia, cartera de la que depende la agencia estatal encargada de elaborar el Boletín Oficial del Estado, se ahorrará unos seis millones de euros. Este organismo editará cada año un DVD con todos los números virtuales de la publicación para los coleccionistas de leyes, reales decretos, nombramientos o citaciones.

Caras de sorpresa.

Las expresiones faciales de emoción son innatas y no se aprenden, según un estudio de la San Francisco State University Psycology, que explica que esta forma de expresar la emoción podría encontrarse ‘impresa’ en los genes del ser humano. Para llegar a esta conclusión, los expertos han analizado cómo las expresiones faciales de los invidentes son iguales que los de las personas con visión, una situación que demuestra que éstas no se aprenden a través de la observación.

Para mover la boca y hablar, caminar o comer, los bebés se fijan en lo que hacen sus progenitores o la gente de alrededor y aprenden sus movimientos. Sin embargo, ahora un estudio determina que las expresiones faciales no se aprenden mediante la observación, sino que salen de manera innata de los seres humanos. Este descubrimiento se basa en que los individuos ciegos y los que ven utilizan las mismas expresiones faciales, produciendo los mismos movimientos musculares en respuesta a estímulos emocionales específicos. Esta situación muestra de manera evidente para los expertos que esta forma de expresar sentimientos está predeterminada en nuestro ADN.

En concreto, los investigadores compararon las expresiones faciales de atletas de judo ciegos y con visión en las olimpiadas y paraolimpiadas de 2004 en Atenas. Durante los juegos se tomaron y analizaron más de 4.800 fotografías de atletas de 23 países. Así, según explica el director del estudio David Matsumoto en un artículo publicado en el ‘Journal Personality and Social Psychology’, “la correlación estadística entre las expresiones faciales de los individuos con visión y sin ella era casi perfecta. Esto sugiere algo genético en los humanos como fuente de las expresiones faciales de emoción”.

Matsumoto descubrió que los individuos ciegos y los que tenían visión controlaban sus expresiones de emoción de la misma forma según el contexto social. Por ejemplo, debido a la naturaleza social de las ceremonias de entrega de medallas olímpicas, el 85 por ciento de los que habían sido medalla de plata y perdían este premio producían “sonrisas sociales” durante la ceremonia. En las sonrisas sociales se emplean sólo los músculos de la boca mientras que en las reales, conocidas como sonrisas de Duchenne, los ojos brillan y se estrechan y las mejillas suben.

Una evolución ancestral.

“Los perdedores tiraban de sus labios inferiores hacia arriba para controlar la emoción de su cara y muchos producían sonrisas sociales. Los individuos ciegos de nacimiento no podían haber aprendido a controlar sus emociones de esta forma mediante el aprendizaje visual por lo que debe existir otro mecanismo”, explica el científico.

Según Matsumoto, las emociones humanas y los sistemas que las regulan podrían ser vestigios de una evolución ancestral. “Quizá en respuesta a las emociones negativas, los humanos hayan desarrollado un sistema que lleva a cerrar la boca para prevenir gritar, morder o proferir insultos”, concluyen.

Meteorito.

Los pocos vecinos que caminaban por las calles o los alrededores de Molina de Segura (Murcia) en la madrugada de la Nochebuena de 1858 presenciaron un espectáculo insólito. Vieron «un magnífico globo de fuego de una brillantez extraordinaria y deslumbradora, que ostentando los colores del arco iris, oscureció la luz de la luna y descendió majestuosamente desde las regiones aéreas». Se trataba de un meteorito, el más grande caído en España hasta ahora, de cuyo impacto se celebra el 150 aniversario. El autor del texto citado fue Rafael Martínez Fortún, propietario del bancal de cebada en el que cayó el aerolito, y que se preocupó de documentar el incidente con fines científicos.

Martínez Fortún recogió los relatos de los testigos y los añadió a su informe, con el fin de «acreditar los fenómenos físicos que se observaron al descender el aerolito», y decidió donar el meteorito a uno de los museos del Reino, «para que estando a disposición de los hombres de ciencia lo estudien con la atención debida».

La reina Isabel II aceptó la donación y remitió el meteorito al Museo Nacional de Ciencias Naturales, de cuya colección sigue formando parte y en el que se exhibe en la actualidad, aunque algunos pequeños trozos fueron entregados al Museo de Historia Natural (Reino Unido) y el Museo Field de Chicago.

El relato de Martínez Fortún ha sido recuperado ahora en un estudio publicado en la revista ‘Astronomy and Geophysics’ por el geólogo planetario Jesús Martínez Frías, del centro de Astrobiología (INTA/CSIC), y Rosario Lunar, catedrática de Cristalografía y mineralogía de la Universidad Complutense.

Según Martínez Frías, la masa del meteorito «rondaría los 144 kilos al caer, pero se dividió en varios fragmentos, y el más grande, de 112,5 kilos, es el que actualmente se muestra en el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN), en Madrid».

«Globo de fuego».

El informe de Martínez Fortún detalla que el aerolito cayó de sur a norte. Uno de los testigos lo describió como «un globo de fuego brillantísimo y de hermosos colores, que no parecía sino que descendía a la Tierra una de las estrellas del cielo».

El impacto fue tan violento que hizo saltar de la cama a los vecinos de la localidad murciana. «Despertaron muchas personas de las que se hallaban durmiendo, y todas, excepto las que observaron el fenómeno al aire libre, creyeron que era una de esas tormentas tan frecuentes en esta localidad». Algunos residentes describieron el ruido como el de «un cañonazo» que fue seguido por un temblor de tierra «parecido al que ocasiona un terremoto».

Martínez Frías y Lunar definen el ejemplar como una condrita ordinaria, «un meteorito rocoso muy primitivo formado por pequeñas partículas esféricas, denominadas cóndrulos, que proceden de la solidificación de polvo y gas de la nebulosa solar primigenia», de la que nació el Sistema Solar y el propio planeta Tierra.

Curiosamente, el mismo año en el que cayó el aerolito de Molina de Segura, el químico alemán Friedrich Wöhler propuso por primera vez la teoría de que estas rocas extraterrestres podrían ser las portadoras de la vida.

Reloj.

El final de este año será un segundo más largo. El último minuto de 2008 constará de 61 segundos para corregir una pequeña anomalía entre los relojes atómicos y el tiempo astronómico, basado en la rotación de la Tierra.

Los segundos intercalares se usan para alinear el Tiempo Universal Coordinado con las escalares astronómicas variables GMT y el Horario Universal. Pero la Unión Internacional de Telecomunicaciones ha propuesto abolir esos segundos intercalares y añadir una hora cada 600 años aproximadamente, informó ayer el semanario New Scientist.

Cambios para Greenwich.

Ello tendría importantes repercusiones para el Reino Unido ya que la hora referida al meridiano de Greenwich perdería su estatus internacional como el lugar donde la hora local coincide con la que se regulan todos los relojes. Esa zona de tiempo universal se iría desplazando al este hacia París durante cientos de años antes de volver otra vez a Greenwich. Además, con el cambio la hora oficial ya no estaría vinculada a la rotación astronómica de la Tierra.

Cementerio con paneles solares.

Aprovechar cualquier rincón para fomentar el uso de las energías renovables, también el cementerio, es uno de los principales objetivos del Ayuntamiento de Santa Coloma de Gramenet (Barcelonès) en materia de desarrollo sostenible. Y desde ayer 752 metros cuadrados de paneles solares fotovoltaicos trabajan a pleno rendimiento en el techo de los nichos del camposanto municipal.

El parque solar generará al año 124.374 kilovatios hora, lo que permitirá suministrar energía a 60 familias colomenses y reducir las emisiones de C02 a la atmósfera en 62 toneladas. La iniciativa es pionera en España y cuenta con el apoyo de la Diputación, Endesa y Conste, concesionaria del cementerio.Santa Coloma de Gramenet ha construido su mayor parque solar en el cementerio municipal, que, orientado al sur y situado en la ladera del Singuerlín, recibe al año muchas horas de sol. Éste es el quinto parque fotovoltaico en la ciudad, que hasta ahora había instalado sus placas sobre centros escolares, la biblioteca central del municipio y el polígono Bosc Llarg.

Entre los cinco producirán la electricidad consumida por 145 familias al año, (gracias a 1.083 metros cuadrados de paneles solares y 2.000 de paneles solares térmicos). “No es mucho, pero es la primera piedra para mitigar los efectos del cambio climático”, resumió ayer Bartomeu Muñoz, alcalde de Santa Coloma.

Si todo funciona según lo previsto, los impulsores del proyecto creen que el cementerio podría multiplicar por cuatro el número de placas en 2009, siempre dispuestas sobre los bloques de nichos y con una inclinación de 30 grados. El parque solar ha costado 720.000 euros, y Conste, la empresa concesionaria, ha corrido con los gastos. Para evitar posibles robos, ha instalado también un sistema de videovigilancia.

Antoni Fogué, presidente de la Diputación de Barcelona, ex regidor del Ayuntamiento colomense y uno de los impulsores del proyecto, asegura que hay otras ciudades interesadas en la iniciativa.

También Castellar del Vallès (Vallès Occidental) ha anunciado que pondrá en alquiler los tejados de 10 edificios municipales para instalar placas solares, informa Ivanna Vallespín.