Las subidas de temperatura provocan leves alteraciones que no debemos descuidar como problemas intestinales, irritación ocular, sequedad de la piel, pequeñas heridas debido a mayor actividad deportiva, picaduras de insectos…

Existen muchos remedios naturales que bajo el consejo de un médico o farmacéutico nos pueden ayudar a aliviar o curar estos leves problemas de salud. Éstos son algunos de los indispensables en nuestro botiquín de verano:

Para las indigestiones: es muy eficaz un complemento alimentario que contenga enzimas digestivas y fibras muy útiles a la hora de evitar problemas estomacales.

Para la diarrea: los expertos recomiendan un complemento alimentario que contenga probióticos para volver al equilibrio de nuestra flora intestinal, alterada por alguna infección provocada por virus, bacterias parásitos a algún alimento en mal estado. Para la sequedad de la piel debido al sol: cremas, lociones  que contengan aloe vera, o caléndula son indispensables para hidratar y restaurar nuestra piel en esta época estival. También tomar un complemento alimentario con betacaroteno y vitaminas antioxidantes pueden ayudar a proteger nuestra piel.

En caso de pequeños golpes y hematomas debidos al aumento de las diferentes actividades al aire libre: es muy útil el gel de árnica, cuyas propiedades antiinflamatorias y analgésicas lo hacen indispensable en nuestro botiquín de verano.

Para los mareos del viajero: el medicamento homeopático Cocculus Indicus es muy efectivo. Además pueden tomarlo también los niños y las embarazadas. El farmacéutico nos dirá la dosis y modo de empleo. También el jengibre es una planta que puede ayudar a eliminar estos mareos.

Para la irritación ocular: los ojos se sienten más dañados debido al sol, piscinas, mar produciendo irritación, lagrimeo, inflamación… En estos casos on indispensables colirios que contengan manzanilla y euphrasia. Si además tiene unos ojos especialmente sensibles puede tomar un complemento alimentario que contenga luteína, carotenoides y/o vitamina C.

Picaduras mosquitos: en estos casos pueden emplearse aceites esenciales en difusión atmosférica o sobre la ropa como la Citronela, (hay de varios tipos)  y Lemongras. También el geranio tropical del género Pelargonium, Vetiver, Pachuli, Árbol del Te (Tea Tree), etc. Además, la ingesta de vitaminas del grupo B a pequeñas dosis repetidas puede dar resultados. No está científicamente probado que la vitamina B1,  o el complejo B, sean eficaces como repelentes de mosquitos, aunque muchas personas lo emplean. En cuanto a la toma del producto homeopático Ledum palustre 5CH, se ha empleado a titulo preventivo, tomando 5 gránulos cada 12 horas, aunque su papel homeopático es más curativo que preventivo.

Según los expertos, el problema no es la exposición regular al sol, que es “buena” y que previene la osteoporosis, entre otro tipo de enfermedades, debido a las vitaminas que la piel absorbe a través de los rayos del sol, sino los ‘baños de sol’ tomados de manera “irracional” para conseguir un mejor bronceado

La moda de exponerse al sol de forma “exagerada” y “episódica” en verano ha aumentado en los últimos treinta años la incidencia del melanoma avanzado, el tipo de cáncer de piel más mortífero, un 237 por ciento, según han advertido varios expertos con motivo de la celebración del 46 Congreso Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO, por sus siglas en inglés) en Chicago (EE.UU).

Así, el presidente del Grupo de Estudio del Melanoma Español, Salvador Martín Algarra, subrayó que la incidencia de esta enfermedad, responsable de cerca del 80 por ciento de las muertes por cáncer de piel, “está aumentando mucho” en Europa, Estados Unidos y Australia debido a este tipo de exposiciones al sol “episódicas e intensas”. “Antes nuestros padres estaban más expuestos al sol, pero crónicamente, y luego no hacían estas exposiciones ridículas de dos semanas”, insistió.

El problema no es la exposición regular al sol, que es “buena” y que previene la osteoporosis, entre otro tipo de enfermedades, debido a las vitaminas que la piel absorbe a través de los rayos del sol, sino los ‘baños de sol’ tomados de manera “irracional” para conseguir un mejor bronceado, según señaló el médico. “Hay una aumento de incidencia clarísimo relacionado con comportamientos irracionales”, apuntó.

En este sentido, los expertos consideran que una de las principales causas de la proliferación de cáncer de piel en occidente es el “glamour” que rodea a lo moreno como sinónimo de “belleza”. Esta mentalidad impulsa a muchos hombres y mujeres a tumbarse al sol durante “ocho horas un día en verano y luego a pasar cuarenta días sin que les dé el sol porque no salen de la oficina”, señaló Martín Algarra, quien aseguró que “los noruegos y los suecos que vienen a tomar el sol a España cada verano y se exponen ‘vuelta y vuelta’ tienen mucho más riesgo”.

Hasta tal punto ha aumentado los casos de este tipo de cáncer, que mientras que la mortalidad en el resto de cánceres ha disminuido en general un 17 por ciento entre 1995 y 2005, las muertes por melanoma se han incrementado un 32 por ciento, de acuerdo a datos aportados en ASCO por el doctor Axel Hauschild, del departamento de Dermatología de la Universidad de Kiel, en Alemania.

Este experto señaló que, si bien es cierto que la genética está más “directamente relacionada” con la aparición de un melanoma que la exposición al sol, y por lo tanto, tener antecedentes familiares de esta enfermedad tiene “más peso” en la probabilidad de desarrollar un cáncer de piel de este tipo, por otro lado, “la genética no se puede cambiar”, mientras que los hábitos de exposición al sol sí, por lo que subrayó la importancia de “mantener en primera línea” las campañas en contra de tomar el sol de manera “exagerada”.

Importancia de proteger a los niños.

Además, el presidente del Grupo de Estudio del Melanoma Español subrayó la importancia de evitar especialmente que los niños se expongan al sol sin protección, ya que “la asociación de exposición episódica y exagerada guarda más relación con cáncer cuando es en la infancia que en la vida adulta”. Es decir, es más probable tener un cáncer de piel cuando se es adulto si de niño se ha estado expuesto al sol de esta manera. “Que nuestros hijos se quemen, nos tiene que doler”, afirmó el médico.

Además, el experto aconsejó “incluir el chequeo dermatológico dentro de la rutina higiénica”, para controlar la evolución de los lunares, sobre todo en el caso de personas que tienen muchos lunares o con antecedentes familiares, ya que estas personas tienen “más probabilidad” de desarrollar melanoma, señaló Hauschild.

La única forma de detectar un melanoma es mediante una biopsia, extirpando el lunar sospechoso o parte del mismo. Sin embargo, los primeros signos del melanoma pueden observarse a simple vista y consisten en lunares asimétricos, borde irregular, con color variable, con diámetro de más de seis milímetros y con una evolución de la forma, el borde, el color o el tamaño.

Cada año se diagnostican en Europa 62.000 casos de melanoma avanzando, o lo que es lo mismo con metástasis en otras partes del cuerpo. Es el octavo tipo de cáncer más diagnosticado en mujeres y el decimoséptimo más común en hombres en el continente. Además, la incidencia de este tipo de enfermedad es la que más crece en hombre y la segunda que más está aumentando en mujeres.

Uno de cada tres pacientes que acude a la consulta del médico de familia por un problema de insomnio sufre un trastorno de salud mental, en la mayor parte de los casos depresión. Así se desprende de un estudio (*1) realizado a 420 pacientes que han pasado por un centro de salud de Cataluña y cuyos resultados se presentan en el marco del 30º Congreso de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (semFYC) que estos días se celebra en la Feria de Valencia.

En opinión de la doctora María Jesús Cerecedo, coordinadora del Grupo de Trabajo de Salud Mental de semFYC, “se trata de una cifra alarmante que requiere la atención de todos los profesionales implicados en el tratamiento de los trastornos del sueño. Aunque es cierto que suele ser habitual que en los cuadros depresivos nos encontremos con insomnio, no todas las personas que padecen insomnio van a tener necesariamente una depresión. El insomnio es uno de los problemas más frecuentes en nuestra consulta y aunque puede afectar a cualquier persona es más frecuente en mujeres, ancianos y personas que viven solas (separados, divorciados o viudos) ”.

Se estima que en nuestro país el insomnio afecta a un 40% de los adultos, un 10% lo sufre de manera crónica, y su prevalencia aumenta con la edad, llegando a un 45% entre los 65 y 79 años. Está demostrado que las situaciones estresantes, como el cambio de turnos en el trabajo, el consumo de medicamentos y sustancias excitantes, y el tabaco pueden ser la causa o contribuir a que aparezca este trastorno. De hecho, el momento actual que vivimos de desesperanza e incertidumbre económica está pasando factura a los españoles a la hora de conciliar el sueño. “En las consultas de Atención Primaria hemos observado un aumento de los pacientes que acuden con ansiedad y que nos cuentan que tienen problemas para dormir. Lo que está directamente relacionado con los problemas económicos y laborales que ha desencadenado la crisis que actualmente vivimos”, asegura la doctora Cerecedo.

Más frecuente en mujeres.

El estudio ha sido realizado en el centro de salud de Camps Blancs en San Boi de Llobregat, Barcelona, en 420 pacientes, a los que se les realizó el test de Epwort, el más utilizado en las consultas de Atención Primaria. El 78% de los pacientes padecían insomnio, de los que el 52% eran mujeres. El objetivo era determinar la prevalencia de este problema y el consumo de ansiolíticos.

De estos datos se desprende que un 31% de los pacientes con insomnio consume benzodiacepinas. Para la doctora Cerecedo, “tomar estos medicamentos no es malo, siempre que se haga bajo prescripción médica. Los hipnóticos o tranquilizantes han de utilizarse durante periodos cortos, desde unos pocos días hasta dos semanas, con una duración máxima de cuatro, o en momentos puntuales. Sin embargo, hay que dejar claro que el tratamiento farmacológico sólo está indicado cuando otras medidas no son suficientes. Es decir, el primer paso del tratamiento es recomendar una serie de pautas para una correcta higiene del sueño, como por ejemplo, acostarse y levantarse siempre a la misma hora, no ingerir cenas demasiado copiosas, mantener la habitación ventilada y limitar el consumo de bebidas estimulantes al caer la tarde”.

En este sentido, y según este estudio, hasta un 79% de los pacientes con insomnio toman habitualmente bebidas estimulantes. “Aunque parezca mentira, en muchos casos los pacientes desconocen que algunos hábitos diarios son perjudiciales para conciliar el sueño”, asegura esta experta.

Sólo el 38% de los pacientes declaró dormir la siesta y, según la doctora Cerecedo,  “es recomendable echarse unos 20 minutos después de comer, ya que esta pequeña desconexión nos pueda ayudar a estar más activos durante la tarde, pero nunca se recomienda que sea más de una hora. Esto suele ocurrir en las personas mayores, que en ocasiones duermen siestas de varias horas, por lo que al llegar la noche permanecen insomnes”.

La falta de un descanso de calidad puede provocar efectos negativos para la salud como son entre otros el deterioro en la capacidad de atención, en la memoria y en el estado de ánimo e incluso llegar a causar accidentes laborales, domésticos y de tráfico y a reducir de manera significativa el rendimiento laboral. “Las consecuencias de no dormir pueden tener consecuencias en cualquier ámbito de la vida, tanto personal como laboral y en la salud, ya que el sistema inmunitario se ve afectado cuando no existe un descanso adecuado”, concluye esta experta.

Un equipo de la Universidad de Manchester (Reino Unido) han identificado por primera vez síntomas relacionados con la andropausia o “menopausia masculina” como resultado de la disminución de la producción de la testosterona en hombres adultos, según un estudio publicado en la revista ‘New England Journal of Medicine’.

A diferencia de la menopausia femenina, este tipo de trastorno, sólo afecta a un escaso 2% de los hombres, y entre sus síntomas se engloba una menor erección matinal, bajo deseo sexual, disfunción eréctil, incapacidad para realizar actividades vigorosas, depresión y fatiga.

En la investigación se midieron los niveles de testosterona de 3.369 hombres de entre de 40 y 79 años de un total de ocho centros europeos: Manchester (Reino Unido), Florencia (Italia), Santiago de Compostela (España), Lovaina (Bélgica), Malmö (Suecia), Tartu (Estonia), Lodz (Polonia) y Szeged (Hungría). Seguidamente, también realizaron una encuesta sobre su salud sexual, física y psicológica.

Al analizar los resultados, comprobaron que junto a los síntomas asociados a la sexualidad, se detectaron otros secundarios como apatía, falta de energía y tristeza que también están relacionados con esta enfermedad. En total, la lista de posibles síntomas “menopáusicos” ascendió a 32. De ellos, sólo nueve, se asociaron con una disminución de los niveles de testosterona donde los tres más importantes sexualmente son la menor frecuencia de erecciones matinales, de pensamientos relacionados al sexo y un aumento de la disfunción erectil.

Tras el estudio los autores concluyen que todos estos síntomas, junto con bajos niveles de testosterona, son necesarios para establecer un diagnóstico de hipogonadismo de inicio tardío o andropausia. Señalan además que otros síntomas no-sexuales pueden estar presentes como la incapacidad para realizar una actividad física vigorosa, como caminar más de 1,5 kilómetros, correr o levantar objetos pesados. Estos investigadores también determinaron tres síntomas psicológicos: tristeza, cansancio y pérdida del tono, todos ellos vinculados a bajos niveles de testosterona

Para el experto en Biomedicina de la Universidad de Manchester y uno de los autores del estudio, Fred Wu, es importante hacer un diagnóstico correcto del trastorno antes de administrar medicamentos, ya que actualmente se tiende a recetar tratamientos con testosterona a hombres que realmente no los necesitan.

“Por primera vez se han identificado los síntomas del hipogonadismo tardío y la investigación sugiere que el tratamiento con testosterona sólo sería útil en un número reducido de casos, en los que hay una deficiencia de andrógenos, ya que muchos síntomas no están relacionados con un descenso de los niveles de testosterona”, asegura.

Después de meses de anuncios sobre la reforma de la ley antitabaco, el Ministerio de Sanidad acaba de dar el primer paso para un sencillo cambio legal. El Gobierno ha enviado a los grupos parlamentarios una propuesta de modificación de la actual normativa (de 2005) que se limita a eliminar los lugares públicos cerrados donde, hasta ahora, estaba permitido fumar. Quedan, sin embargo, otros, según fuentes parlamentarias. Lugares como habitaciones de hoteles u hostales, prisiones o centros psiquiátricos, donde se podrá seguir fumando. Y es que todos estos sitios se consideran lugares privados. De hecho, la actual ley antitabaco permite a los hoteles, por ejemplo, reservar hasta un 30% de sus habitaciones para fumadores. Algo que, según fuentes parlamentarias, no ha sido modificado ni suprimido en la propuesta que la ministra Trinidad Jiménez envió hace un par de días a los grupos parlamentarios.

La reforma de la ley antitabaco busca prohibir fumar en todos los lugares públicos cerrados, tal y como consta en el texto elaborado por el ministerio. Sin embargo, el documento propone que se permita la venta de tabaco en los bares pequeños, a pesar de que no se pueda fumar en ellos.

Jiménez envió a los grupos parlamentarios su propuesta de reforma normativa acompañada de una carta en la que les recordaba los efectos nocivos del tabaco para la salud, sobre todo para los menores y para los trabajadores de la hostelería. La ministra de Sanidad y Política Social -que asegura en la misiva que busca el mayor consenso posible para sacar adelante la nueva norma- traslada a los partidos políticos la pelota de decidir cuándo entrará en vigor la nueva ley. Deja así, además, en sus manos la posibilidad de crear algún tipo de moratoria para asumir la prohibición total de fumar en todos los lugares públicos cerrados.

El texto, que se limita a suprimir partes del artículo 7 de la actual ley, no hace ninguna excepción en los lugares públicos cerrados. Ni casinos ni bingos, a pesar de las quejas de algunos sectores de la hostelería que aseguran que con el veto total del tabaco perderán millones de euros y que la nueva normativa será devastadora para su sector. Un argumento que el ministerio de Sanidad ha rebatido.

El Gobierno pretende que la reforma de la ley antitabaco se apruebe antes de final de año. Previsiblemente en otoño. Con ella España se igualaría a países como Irlanda, Italia o Reino Unido donde la prohibición de fumar en los bares es total.

Que fumar durante el embarazo puede perjudicar al feto es a estas alturas algo ya obvio, asumido por todos. Sin embargo, un estudio realizado por la Unidad de Salud Medioambiental de La Arrixaca en colaboración con La Fe de Valencia va más allá: la nicotina del tabaco puede tener malas consecuencias en hasta dos generaciones. ¿Por qué? En las niñas, los óvulos se forman durante su permanencia en el útero materno. Estos óvulos pueden verse afectados por el tabaco, de forma que se incrementa el riesgo de cáncer no sólo en ese feto, sino en los hijos que esa persona tenga en el futuro.

El estudio no es nuevo (‘La Verdad’ ya informó de él en el año 2008) pero ahora ha alcanzado de nuevo repercusión gracias a su publicación en una prestigiosa revista científica: la ‘Journal of Pediatrics and Child Health’.

Entre los años 2001 y 2005 los médicos evaluaron a 128 niños nacidos con cáncer. En el 65% de los casos, el padre, la madre o ambos eran fumadores. El pediatra Juan Antonio Ortega, de La Arrixaca, ha dirigido este ambicioso estudio, financiado por la Asociación Española contra el Cáncer (AECC), y en el que han participado médicos de La Fe (Valencia), el Hospital de Madrid y el Mount Sinaí de Nueva York.

Los investigadores concluyen que la relación entre el tabaco y el cáncer infantil es mucho más estrecha de lo que se pensaba, y se advierte de que las consecuencias van más allá del feto, llegando a la siguiente generación, que puede heredar marcadores cancerígenos.

«La exposición al tabaco puede marcar el óvulo» del feto, que en el futuro dará lugar al nieto, explica el doctor Juan Antonio Ortega. Las sustancias cancerígenas del tabaco pueden también afectar a los espermatozoides, advierten los autores de este estudio dirigido desde La Arrixaca.

Casi 900 bebés en Estados Unidos se salvarían cada año, junto con unos $1,000 millones, si nueve de cada 10 mujeres en el país amamantaran a sus hijos durante los primeros seis meses de vida, según un análisis de costes.

Marca la diferencia

Los resultados, publicados el lunes por el cibersitio de la revista Pediatrics, son tan sólo una estimación, pero varios expertos que revisaron el análisis aseguran que los métodos y las conclusiones parecen sólidos.

“El sistema de salud tiene que cerciorarse de que amamantar marca una profunda diferencia”, dijo la doctora Ruth Lawrence, quien dirige la división de amamantamiento de la Academia Estadounidense de Pediatría.

Las conclusiones indican que hay cientos de muertes y muchas más enfermedades costosas cada año debido a problemas de salud que el amamantamiento podría ayudar a prevenir. Estas incluyen virus estomacales, infecciones de oído, asma, diabetes juvenil, síndrome de muerte infantil súbita e incluso leucemia durante la niñez.

La magnitud de los beneficios de salud relacionados con el amamantamiento no se aprecia suficientemente, dijo la autora del estudio, la doctora Melissa Bartick, una internista y profesora de la Facultad de Medicina de Harvard.

Amamantar está a veces considerado como una opción de estilo de vida, pero Bartick lo describe como un tema de salud pública.

Los beneficios son varios

La leche materna contiene anticuerpos que ayudan a los bebés a luchar contra infecciones y puede modificar los niveles de insulina en la sangre, lo que podría hacer que los bebés que son amamantados tengan menos posibilidades de desarrollar diabetes y obesidad.

El análisis estudió la preponderancia de 10 enfermedades infantiles comunes, el coste de tratar esas enfermedades, incluida la hospitalización, y el nivel de protección que otros estudios han relacionado con el amamantamiento.

Los $13 mil millones calculados en pérdidas debido a la baja tasa de amamantamiento incluyen un cálculo basado en la potencial pérdida de salarios de toda una vida: $10.56 millones por vida.

Un 43% de las madres en Estados Unidos amamantan algunas veces a sus hijos durante seis meses pero tan sólo un 12% cumple con la normativa del gobierno, que recomienda dar leche materna durante los seis primeros meses.

En este sentido, aseguró que un análisis previo de los datos recogidos sobre una muestra cercana a las 2.500 personas muestra que tenemos una población mayor con buena salud, ya que el 65% de los mayores estima que su estado es bueno o muy bueno y un 26% dicen que su estado es normal, frente a un 9% que considera que su salud es mala o muy mala.

Lamata presentó este documento pionero, elaborado por el Servicio de Epidemiología de la Consejería y el Servicio de Geriatría del Hospital Virgen de la Salud de la capital en colaboración con la Red de Envejecimiento y Fragilidad (RETICEF) y el Instituto Carlos III y avalado por la Sociedad Española de Medicina Geriátrica (SEMEG), como uno de los proyectos más ambiciosos e innovadores realizados en España sobre el envejecimiento y sobre la fragilidad de este segmento de la población entendida como un factor de riesgo de mortalidad, discapacidad, hospitalización, deterioro cognitivo y enfermedad vascular, entre otros.

Asimismo, los mayores tienen una buena percepción de su edad biológica ya que sólo un 9,6% expresa sentirse más viejos que los demás y además se sienten mayoritariamente bastante felices o muy felices en el 76,8% de los casos y sólo un 4,2% expresa ser infeliz.

Otros indicadores recogidos en el documento señalan que el 85% de los mayores encuestados están satisfechos con su vida frente a un 2,3% que manifiestan estar insatisfechos y un 14,9% dicen sentirse incapaces de solucionar los problemas de sus vidas bastante a menudo o muy a menudo en tanto que la mayoría expresar ser dueño de su actos y de sus decisiones.

La muestra indica también que un 8,4% de los mayores presenta fragilidad, aspecto este que se relaciona con la edad y con la presencia de enfermedades neurológicas como la demencia, el parkinson, los accidentes cerebrovasculares, el trastorno cognitivo o depresivo y otras enfermedades como la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, y que resulta modificable mediante intervenciones de salud.

Así un 41% de la población mayor podría encontrarse en situación de pre-frágiles, aspecto que va creciendo con la edad pasando del 2% a los 65-70 años a más del 15% superados los 70, lo que representa un alto impacto en la población mayor.TASAS

Respecto a las tasas de discapacidad, el principal hallazgo del Estudio es que en comparación con los resultados obtenido en análisis realizados hace 15 años y ajustando por edad se constata una disminución del 20% en la tasa bruta de discapacidad en actividades básicas de la vida diaria.

El consejero de Salud y Bienestar Social presentó el Estudio junto a la directora general de Salud Pública, Berta Hernández, y el doctor Francisco José García García, del Servicio de Geriatría del hospital Virgen de la Salud de Toledo, que es uno de los promotores del proyecto que ha sido financiado por el gobierno regional y el Fondo de Investigaciones sanitarias del Ministerio de Sanidad y Política Social.

Los datos de este Estudio longitudinal realizado en el Partido Judicial de Toledo son el resultado de la petición de datos sociodemográficos, de función y actividad, de calidad de vida, de cognición y estado de ánimo, de enfermedad y rendimiento motor lo que ha posibilitado extraer una imagen muy exacta sobre la salud de nuestros mayores.

De igual modo, lo resultados obtenidos indican la importancia de la política de atención a los mayores y los programas de promoción de la autonomía personal, prevención de la dependencia y envejecimiento activo que desarrolla el Gobierno de Castilla-La Mancha en el marco del II Plan de Atención a Mayores en Castilla-La Mancha, horizonte 2011, con el objetivo de dignificar el presente y el futuro de este colectivo en continuo crecimiento.

Cada vez vivimos más años y en mejores condiciones físicas y mentales, afirmó Lamata, por lo que hay que continuar trabajando en el ámbito de la prevención de la salud para retrasar lo más posible los signos de dependencia y el agravamiento de enfermedades o discapacidades y de sus secuelas, además de fomentar el potencial físico, social e intelectual de las personas mayores.

En este sentido, el consejero -que recordó que la región mantiene una de las tasas de esperanza de vida más alta de Europa- resaltó que el Gobierno de José María Barreda está preparado para asumir los nuevos retos asistenciales que requerirán los cambios sociodemográficos y el mayor envejecimiento de la población con un nuevo modelo de atención sociosanitaria que quedará definido en el Plan de Salud y Bienestar Social 2011-2020 que se está elaborando en la Consejería de Salud y Bienestar Social.

Las embarazadas que practican ejercicios físicos moderados pueden tener hijos más saludables, divulgó hoy la revista Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism.

Una investigación realizada por expertos de las Universidades de Auckland, Nueva Zelanda, y de Arizona, Estados Unidos, mostró que los ejercicios durante el embarazo disminuyen las probabilidades de que el bebé nazca con exceso de peso o que sufra obesidad.

Los científicos reclutaron a embarazadas a las que se le pidió ejercitarse en bicicletas en sesiones de 40 minutos semanales.

Las mujeres debían mantener ese programa al menos hasta las 36 semanas de gravidez.

Entre las que practicaron ejercicios, no se afectó el crecimiento del feto en el útero y las probabilidades de que nacieran con exceso de peso resultaron menores.

Además, este hábito saludable no interfiere con los cambios en la respuesta de la madre a la hormona insulina, un mecanismo necesario para que el bebé se alimente de forma eficiente.

El sobrepeso en los niños recién nacidos se encuentra asociado con el riesgo de obesidad, mientras que un peso adecuado está vinculado con beneficios para la salud a largo plazo.

Hasta ahora, valorar la magnitud del mercado de ‘medicamentos’ ilegales en España no era tarea sencilla. Sin embargo, el estudio Cracking Counterfeit Europe, encargado por la compañía biomédica Pfizer, revela que los ‘medicamentos’ ilegales generan una enorme economía sumergida.

Esto se produce tan solo semanas después de que Gunter Verheugen, Vice-Presidente de la Comisión Europea de Industria, anunciara que 34 millones de pastillas falsas habían sido decomisadas en las fronteras europeas en los dos últimos meses, en octubre y noviembre de 2009. El número de envases de ‘medicamentos’ falsos descubiertos en las fronteras europeas ha aumentado desde los 560.598 en el año 2005 hasta los 4.081.056 en el año 2007, o lo que es lo mismo, se multiplicó por siete en dos años.

Esta nueva investigación muestra que casi un tercio (29,8%) de los 1.000 españoles encuestados reconoce haber comprado medicamentos de prescripción a través de prácticas inadecuadas o ilícitas, lo que significa que unos 11 millones de personas en nuestro país han practicado este consumo de riesgo. La media europea de personas que adquieren medicamentos de prescripción a través de prácticas inadecuadas o ilícitas es del 21%, y España se sitúa en la cuarta posición, por detrás solamente de Alemania (38%), Italia (37%) y Noruega (30%).

Los resultados sugieren de manera preocupante que en España, millones de personas acuden a internet para comprar medicamentos que deben ser prescritos por un profesional sanitario, aún cuando se estima que entre el 50 y el 90 por ciento de los medicamentos comprados en la red son falsos. En palabras de Jesús C. Gómez, vicepresidente de la Sociedad Española de Farmacia Comunitaria (SEFAC): “En vista de los resultados de este estudio, conviene recordar que en España está completamente prohibida la venta de medicamentos de prescripción médica a través de Internet”.

Según esta investigación, las principales razones por la que la población acude a internet para adquirir medicamentos son el ahorro de tiempo y de dinero. Así, el 29 por ciento lo hace para ahorrar dinero y uno de cada nueve españoles entrevistados, el 11 por ciento, acude a este canal porque es más rápido y práctico.

La dura realidad es que los ‘medicamentos’ falsos pueden contener ingredientes nocivos como raticidas, ácido bórico, plomo, etc. Lo habitual es que estos medicamentos sean producidos por personas no cualificadas y pueden incluir cantidades excesivas, insuficientes o directamente inexistentes del principio activo que deberían poseer. En consecuencia, los ‘medicamentos’ falsos pueden provocar graves daños a los pacientes, pudiendo incluso llegarles a causar la muerte.

El 50 por ciento de la población acude a internet en busca de información y consejo sanitario, por lo que este problema tenderá a incrementarse. Cracking Counterfeit Europe se inició para descubrir la magnitud del problema de los ‘medicamentos’ falsos en toda Europa, y para tratar de averiguar por qué el público está comprando medicamentos que necesitan receta a través de fuentes ilegales. Mientras la industria biomédica trabaja con los agentes reguladores sanitarios, aduanas y las autoridades competentes para descubrir a los falsificadores y promover acciones legales contra ellos, este informe saca a la luz la verdadera magnitud del problema y las razones por las que los consumidores continúan fomentando este mercado.

Para Jim Thomson, Presidente de la Alianza Europea para el Acceso a Medicamentos Seguros, “este informe muestra claramente que un alarmante número de personas está arriesgando su salud al no optar por el sistema sanitario establecido. Al hacerlo y comprar medicamentos para los que hace falta receta a través de canales inadecuados o ilícitos, tienen muchas posibilidades de recibir un ‘medicamento’ falso. A todos ellos yo les preguntaría: ¿Dónde acudiréis cuando aparezca algún efecto secundario o reacción adversa? El mensaje es claro: Si quieres estar sano, acude a un profesional sanitario y adquiere medicamentos bajo prescripción médica únicamente a través de canales sanitarios legítimos”.