La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha detectado un porcentaje significativo de resistencias del virus de la gripe a Tamiflu (oseltamivir), un medicamento antiviral ampliamente utilizado en numerosos países. Esto no supone un problema nuevo, pero hasta ahora se había observado a un nivel mucho menor. En anteriores análisis de rutina se había cuantificado en alrededor del 0,5% de los patógenos analizados durante el periodo habitual de gripe, fijándose el récord en el 2,2% en Japón en 2005-2006. Pero el pasado 25 de enero diversos organismos europeos constataron este hecho en alrededor del 13% de las muestras aisladas de la cepa del virus 150 H1N1.

«La alta frecuencia de resistencia a Tamiflu en virus del tipo H1N1 en la actual temporada de gripe es inesperada y de momento no sabemos a qué se debe», asegura la OMS. La organización aclara que los patógenos que no responden a este medicamento concreto también pueden ser combatidos por otros medios y las personas que están vacunadas siguen estando protegidas.

Respecto a la posibilidad de que se pueda producir una epidemia a gran escala, la OMS responde con un «no» rotundo: «Los virus H1N1, incluidos aquellos con la mutación que les hace resistentes, no tienen el potencial de causar una pandemia». De hecho, han circulado durante muchos años entre la población sin causar ningún conflicto de grandes proporciones. Una de las incógnitas que hay que resolver es si el H5N1, responsable de la gripe aviar, puede presentar también una alta cifra de resistencias a este fármaco.