Que fumar durante el embarazo puede perjudicar al feto es a estas alturas algo ya obvio, asumido por todos. Sin embargo, un estudio realizado por la Unidad de Salud Medioambiental de La Arrixaca en colaboración con La Fe de Valencia va más allá: la nicotina del tabaco puede tener malas consecuencias en hasta dos generaciones. ¿Por qué? En las niñas, los óvulos se forman durante su permanencia en el útero materno. Estos óvulos pueden verse afectados por el tabaco, de forma que se incrementa el riesgo de cáncer no sólo en ese feto, sino en los hijos que esa persona tenga en el futuro.

El estudio no es nuevo (‘La Verdad’ ya informó de él en el año 2008) pero ahora ha alcanzado de nuevo repercusión gracias a su publicación en una prestigiosa revista científica: la ‘Journal of Pediatrics and Child Health’.

Entre los años 2001 y 2005 los médicos evaluaron a 128 niños nacidos con cáncer. En el 65% de los casos, el padre, la madre o ambos eran fumadores. El pediatra Juan Antonio Ortega, de La Arrixaca, ha dirigido este ambicioso estudio, financiado por la Asociación Española contra el Cáncer (AECC), y en el que han participado médicos de La Fe (Valencia), el Hospital de Madrid y el Mount Sinaí de Nueva York.

Los investigadores concluyen que la relación entre el tabaco y el cáncer infantil es mucho más estrecha de lo que se pensaba, y se advierte de que las consecuencias van más allá del feto, llegando a la siguiente generación, que puede heredar marcadores cancerígenos.

«La exposición al tabaco puede marcar el óvulo» del feto, que en el futuro dará lugar al nieto, explica el doctor Juan Antonio Ortega. Las sustancias cancerígenas del tabaco pueden también afectar a los espermatozoides, advierten los autores de este estudio dirigido desde La Arrixaca.