Cocaina.

Por el aire de Madrid y Barcelona pululan moléculas de cocaína. Éste es el descubrimiento realizado gracias a un nuevo método que permite detectar drogas en el aire desarrollado un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat) y el Instituto Catalán para la Investigación del Agua.

El sistema puede constituir una herramienta para conocer la evolución del consumo de drogas en la población de forma rápida y anónima, mediante las muestras recogidas por las redes de calidad del aire.

Según informa el CSIC, el equipo ha analizado hasta 17 compuestos pertenecientes a cinco clases de drogas (cocaína, anfetaminas, opiáceos, cannabinoides y ácido lisérgico) en diversas muestras de aire recogidas en dos estaciones de calidad del aire en Barcelona y Madrid.

En todas se hallaron niveles de cocaína y de un cannabinoide, el tetrahidrocanabinol. En cualquier caso, los resultados no son representativos del conjunto de la ciudad, ya que las muestras analizadas sólo son de zonas muy concretas donde era de esperar un consumo mayor.

Por cantidad, los niveles más altos corresponden a la cocaína, que se ha hallado en concentraciones de 29 a 850 picogramos por metro cúbico de aire (un picogramo es la billonésima parte de un gramo).

Mayor concentración los fines de semana.

La heroína también se ha hallado en niveles detectables en las muestras de Madrid, pero no en las de Barcelona, con niveles de hasta 143 picogramos por metro cúbico.

Otro dato interesante es que las muestras, recogidas durante varios días, revelan mayor concentración de los compuestos durante los fines de semana, lo que sugiere un incremento en el consumo durante ese periodo de tiempo.

Los niveles medidos no suponen ningún peligro para la salud humana, según el CSIC. “Ni viviendo 1.000 años llegaríamos a consumir el equivalente a una dosis de cocaína por respirar este aire”, concluye la investigadora Miren López de Alda.

El estudio, que se publica esta semana en la revista Analytical Chemistry, se ha llevado a cabo mediante la instalación de unos filtros de microfibras de cuarzo que recogieron las partículas suspendidas en el aire.

Cocaina.

Los ensayos para la llamada vacuna contra la cocaína se reanudarán en España en el primer semestre del 2009. Participarán en las pruebas más de una decena de hospitales de todo el país y casi dos centenares de pacientes. Se trata, según dijo la delegada del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, Carmen Moya, de una nueva tanda de pruebas de determinados tratamientos de inmunoterapia con los que se pretende «interceptar» la cocaína antes de que el principio activo llegue al sistema nervioso central.

El estudio durará año y medio y es continuación de otros ensayos efectuados en el 2007 con 150 pacientes en el Hospital San Pau de Barcelona.

Moya informó de que la Agencia Europea del Medicamento (EMEA, en sus siglas en inglés) ya ha admitido el registro para la investigación del tratamiento inmunológico para la adicción a la cocaína, en el que España ha sido el primer país en confirmar su participación.

Si la nueva ronda de ensayos, que también está en curso en Estados Unidos y en otros países, tiene éxito, esta denominada vacuna se utilizará solo en personas ya adictas a la sustancia que quieran dejarla. También se usará para tratar sobredosis y reducir el riesgo de recaídas. En ningún caso, se administrará con carácter preventivo para la población en general. Sanidad recuerda que, a día de hoy, «no existe ningún fármaco capaz de bloquear los efectos de la cocaína ni de facilitar la abstinencia». Por eso siguen vigentes las terapias clásicas de desintoxicación, mixtas, con fármacos para atenuar los síntomas de dependencia y tratamiento psicosocial.

El ministerio admite, no obstante, que si la vacuna prospera aumentarán las peticiones de deshabituación de cocaína, que en el 2006 superaron las 23.000 en España.

La droga de mayor pujanza.

La cocaína es en la actualidad la reina en el capítulo de estupefacientes en España. Es la única sustancia cuyo consumo mantiene la pujanza, mientras que todas las demás bajan, y resiste a las campañas de sensibilización, quizá por su falsa aureola de éxito social.

Para revelar su verdadera faz como droga de altísimo riesgo, el Plan Nacional sobre Drogas proporciona en su informe un puñado de datos esclarecedores.

La cocaína, sola o mezclada con otras sustancias, estuvo presente en casi el 70% de las 800 muertes por drogas registradas el año pasado en España, mientras que en 1995 no llegaba al 25%. También es responsable directa de seis de cada diez ingresos hospitalarios por sobredosis, que ascienden a unos 6.000 al año. El riesgo de sufrir un infarto se multiplica por 24 cuando uno se mete una raya y hasta una hora después.

El 4% de los consumidores se hacen adictos solo un año después de los primeros escarceos, y la mitad de los cocainómanos pueden sufrir paranoia tras tres años de consumo regular. Se trata de la segunda droga ilegal más consumida en España y en la UE, tras el cannabis, y es, sobre todo, una de las más devastadoras. España conserva el triste liderazgo en consumo mundial de cocaína, con un 3% de la población adulta que admite haberla tomado el último año.