Un total de 588 nuevas muertes elevan ya a al menos a 14.142 el número de muertos por gripe A en el mundo desde que se activara la alerta sanitaria el pasado 26 de abril, según informó ayer la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su último recuento oficial.

Por regiones, Africa no ha reportado ninguna nueva muerte, por lo que mantiene el número de fallecidos en 131; América ha registrado tan sólo 78 muertes y alcanza los 7.094; mientras que el Sudeste asiático ha sumado 77 muertes y eleva su cuenta hasta los 1.366.

La zona del Pacífico ha informado por su parte de 64 fallecimientos por gripe A, con un total de 1.511 fallecidos. En Europa, la OMS ha registrado al menos 3.099 nuevas muertes, 321 más que convierten al continente una semana más en el más afectado por el virus A/H1N1

En Europa, la pandemia se mantiene en el oeste, centro y sureste del continente, pero su actividad sigue bajando o permanece baja en la mayoría de los países.

La Comisión Europea ha autorizado la comercialización de dos vacunas contra la gripe A/H1N1, siguiendo el informe positivo emitido el pasado 24 de septiembre por el Comité de Productos Médicos para uso Humano y la Agencia Europea del Medicamento (EMEA, por sus siglas en inglés), según informa el Ejecutivo comunitario en un comunicado.

Los productos en cuestión son ‘Focetria’, del laboratorio Novartis, y ‘Pandemrix’, de GlaxoSmithKline (GSK), vacunas que estarán autorizadas en todos los Estados miembros de la Unión Europea y del Espacio Económico Europeo, que incluye a Islandia, Liechtenstein y Noruega.

Bruselas considera que la medida garantizará suficientes vacunas antes de que empiece la temporada de gripe y reducirá el riesgo de enfermedad y muerte entre los ciudadanos europeos. La autorización será efectiva el 1 de octubre, como muy tarde, y se enviará a los Estados miembros en todas las lenguas oficiales, después de que le sea notificada al Titular de la Autorización de Comercialización (MAH, según sus siglas en inglés).

Analizan una tercera.

La EMEA dio su visto bueno a los fármacos el pasado jueves, y recomendó que las personas mayores, las mujeres embarazadas y los niños reciban dos dosis de la vacuna, con una diferencia de tres meses entre cada una.

Las dos vacunas son variantes de fármacos ya autorizados por la CE y empleados actualmente para inmunizar contra la gripe común, según han explicado fuentes comunitarias. Otra vacuna contra la gripe A, de la farmacéutica Baxter, está siendo analizada por la Agencia Europea de Medicamentos.

La Gripe A llegó ayer al Congreso y, esta vez, no fue en forma de debate parlamentario. Dos diputados socialistas, Juan Luis Rascón y Hugo Morán, están aislados en sus domicilios después de que a ambos se les diagnosticara la enfermedad. Su estado no reviste gravedad, según fuentes de la Cámara baja.

El primer caso en ser conocido fue el de Rascón, diputado por Córdoba, quien a mediodía de ayer comunicaba por teléfono a los servicios de la Cámara que, por prescripción médica, no acudiría en los próximos días al habérsele diagnosticado la enfermedad. Pocas horas después, transcendía el caso de su compañero de partido y miembro de la Ejecutiva Federal del PSOE, Hugo Morán.

Éste había acudido al Congreso por la mañana, pero ante el empeoramiento de los síntomas que sufría desde el día interior, y que ya entonces le habían impedido acudir a la reunión de la Comisión Permanente de su partido, requirió los servicios del médico del Parlamento, que le recomendó reposo en su domicilio.

Reunión de urgencia.

Al conocerse el primer caso, el Comité de Emergencias del Congreso, del que forman parte representantes del cuerpo sanitario y del personal laboral, celebró una reunión de urgencia. En ella, sus integrantes decidieron no adoptar por el momento medidas extraordinarias. Lo que sí acordó fue comunicar los casos al Ministerio de Sanidad.

En la misma línea, la vicepresidenta primera del Congreso, la socialista Teresa Cunillera, insistió en que “todo está en orden” y garantizó que en la Cámara Baja se continuarán aplicando las medidas de prevención impulsadas por el Ministerio.

Avisos en las pantallas.

Las pantallas de televisión que hay distribuidas por todas las dependencias del Congreso para informar de las diferentes actividades parlamentarias comenzaron a emitir ayer por la tarde un recordatorio de que en la Intranet de la Cámara Baja diputados y trabajadores podían encontrar información relativa a esta enfermedad.

Allí, sus señorías pueden consultar cómo se transmite el virus H1N1, qué síntomas tienen los afectados por el mismo y los teléfonos del servicio médico del Congreso, en los que pueden consultar cualquier duda sobre la enfermedad.

Normalidad. Ésa es la palabra que más repiten los médicos y los responsables del sistema sanitario vasco cuando se refieren a la gripe A y a su posible incidencia en la población. Ahora, a ese coro se añaden los ciudadanos que ya han pasado la enfermedad. El Hospital de Txagorritxu de Vitoria reunió ayer a dos de ellos, uno de los cuales ha necesitado ingresar en el centro durante cuatro días, y a los médicos que han seguido sus casos para reiterar ese mensaje de normalidad, de que el sistema está preparado para afrontar la pandemia y de que salvo si el paciente presenta alguna complicación añadida, no hay por qué tener miedo.

Es el caso de Íñigo, un vitoriano de 39 años al que se le diagnosticó la enfermedad el pasado mes de agosto. Estuvo enfermo una semana y durante ese tiempo se quedó en casa. Sin embargo, la gripe era tan “sumamente leve que no sabía qué hacer, si ir a trabajar o no. Manteniendo la higiene de lavarme las manos cada media hora y desinfectarme con alcohol la he superado sin problemas, no he contagiado a nadie y seguido dando la mano y besos a la gente”, recalcó.

Algo peor lo pasó la menor, cuya familia pidió que no se publicase su nombre, que también contrajo la enfermedad en agosto y que relató su experiencia junto a Íñigo. “Se trata de una gripe normal, pero más contagiosa”, apuntó. En su caso pasó cuatro días en Txagorritxu porque también sufrió una neumonía. Pese a ello, aseguró que en ningún momento vivió la enfermedad con preocupación o alarma, ni ella ni su entorno.

Tras seis días en casa, y siguiendo el tratamiento médico que le habían prescrito para bajar la fiebre, Íñigo sintió que estaba recuperado y acudió a una comida familiar.

El jefe de servicio de Neumología de Txagorritxu, José Luis Lobo, quien compareció junto a los dos pacientes, explicó que el brote de gripe A esta resultando hasta el momento “muy suave, más leve incluso que la gripe convencional. Los síntomas iniciales son más bruscos por la rapidez con que sube la fiebre, pero después se suaviza”. La recuperación también es más rápida. “Los pacientes se recuperan bien”, destacó.

Desde el pasado 8 de julio hasta ayer mismo, han ingresado en Txagorritxu por gripe A un total de 14 personas de entre 14 y 47 años por una media de cinco días. De los 14 pacientes, 12 sufrían también neumonía.

El jefe de servicio de Urgencias del hospital vitoriano, Pedro Lopetegui, resaltó que el centro se está preparando para el pico de la gripe A, que presumiblemente se producirá a finales de este mes o principios de octubre. El hospital está levantando un nuevo pabellón para atender los casos que lleguen con síntomas de gripe, evitando así contagios a los pacientes de Urgencias ingresados por otras dolencias. Desde abril, el 1% de los casos atendidos en Urgencias han estado relacionados con la gripe, más estacional que A.